年产圆珠笔400亿支的超级制笔大国，居然造不出笔头？原来，笔头和墨水是圆珠笔的关键，其中笔头分为笔尖上的球珠和球座体。
目前，直径0.5-1.0毫米的碳化钨球珠在国内外应用最为广泛，中国不但能自给自足，还能大量出口。
但直径仅有2.3毫米的球座体，无论是生产设备还是原材料，长期以来都掌握在瑞士、日本等国家手中。
国内的不锈钢线材无法适用，日本的易切削不锈钢线材最被市场认可。与此同时，与之相匹配的墨水也要从德国、日本等国家进口。
小小笔头，技术含量很高，需要二十多道工序。笔头里面有不同高度的台阶和五条引导墨水的沟槽，加工精度都要达到千分之一毫米量级。
笔头最顶端的地方，厚度仅有0.3-0.4毫米。极高的加工精度，对不锈钢原材料提出了极高的性能要求，既要容易切削，加工时还不能开裂。
客观来说，这确实是个技术难题。
除了是技术难题外，中国长时间无法独立制造圆珠笔笔头，还涉及供给问题。
有专业人士曾说：“相对于钢铁产业，制笔是个体量很小的行业。一家钢铁厂一天的产量，可能就够制笔行业消化一年。对钢厂而言，这点利润微不足道，它没有动力去搞研发生产，制笔企业也没有足够力量去独立研发，因而依赖进口。”
换言之，钢厂不会折腾这种技术难度和利润不成正比的事情。
更重要的是，对于大多数在价格战中难以脱身的低端笔厂来说，他们甚至不需要高端材料，因为他们只需要走低价路线，并不需要产品真的好用。