读书笔记是在阅读书籍或文章等各种文献时，对有价值、有意义的东西所作的记录，其中有录自读物的资料，也有自己的心得、体会等。读书笔记与其他文体有所不同，其他文体无论长短，都是作者所撰写的用以表情达意的文章，而读书笔记多为摘抄文字，其用途也不是表情达意，而是为给自己的学习、工作和研究提供帮助。具体地说，读书笔记有以下几方面作用。
1、可以帮助记忆。人的记忆力是有限的，而且会遗忘。俗话说：“好记性不如烂笔头”。所以，记读书笔记，可以弥补我们的精力和记忆力不足，有效的提高学习的效率。
2、帮助理解。不仅记忆文献内容要借助于笔记，就是为了充分理解文献内容，也需要作好笔记。只读不记，难免浮光掠影，对所读内容未能深切感受，认真领会，而在作笔记的过程中，则能字斟句酌，全面深入地理解文献的内容。
3、存贮资料。存贮资料，积累知识，以备用时之需，是人们读书的最重要的目的之一。在读书时，为了减轻大脑记忆的负担，克服大脑记忆的局限，也为了保证资料内容的准确性，完整性，就要把有用的资料记录下来，随用随取，极为方便。
4、锻炼思维，引发思考。可以培养思考习惯。做读书笔记时，总得想一下，哪些内容不须记，哪些内容要记下来。这“想”一下的过程，就是思考。有了记笔记的好习惯，就容易养成勤思考的习惯。这样会提高我们分析和解决问题的能力。