从莫斯科大公国开始崛起以来的1000多年，几乎整个西方世界，从欧洲到美洲，都患上了俄罗斯恐惧症。从历史来看，在东罗马帝国时代，拜占庭帝国就记载那些来自俄罗斯的斯拉夫人都是野蛮的抢掠者。
从13世纪开始，来自基辅罗斯的抢掠者就不断的围攻君士坦丁堡，实施各种抢掠行动。但是，欧洲与俄罗斯的交往非常少，几乎没有来往。到了16世纪“惊惶的欧洲，当伊万在位之初，几乎不知道夹在鞑靼人和立陶宛人之间还存在着一个莫斯科公国，这时看到一个庞大的帝国突然出现在它的东部边境而弄得目瞪口呆”。
从沙皇开始，欧洲认为俄罗斯是一个沙皇独大，经济上处于农奴制、封闭、落后和不文明的状态。俄罗斯的形象就是粗野、野蛮、专制的形象。欧洲其他国家对俄罗斯，抱有强烈的文化优越感。
到了苏联以后，西方对俄罗斯的成见依然没有改变。在西方人眼中，俄罗斯的历史就是缺乏道义的侵略史、扩张史和野蛮史。西方认为，西方的基督教与俄罗斯的东正教就是一道鸿沟，西方文明八大特征在俄罗斯都不存在。
而俄罗斯本身又拥有极强民族主义和民族优越感，俄罗斯的民族主义不仅仅是思想方面，也融合到战略和外交当中，具备很强的进攻型民族主义，因此从16世纪开始，俄罗斯就开始了大扩张的时代。
从16世纪一直到20世纪初期，俄罗斯90%以上的时间都在进行扩张领土。在俄罗斯莫斯科俯首山上，基辅罗斯战士，沙俄士兵，苏联战士一起组成的雕像，证明了进攻型民族主义义军融入了民族的意识深处。
从1831年，沙俄军队镇压波兰大起义以后，沙俄军队就不断进入欧洲，把影响力进一步扩张。这就引发了奥地利、德国、法国和荷兰等国的普遍惊慌，导致了欧洲第一波大规模仇俄情绪的爆发。
但是一直到现在，欧洲很多国家还是视俄罗斯为敌人，进行经济封锁，军事围堵。就好像那一句话：俄罗斯就像一只北极熊，憨厚和野蛮，但是北极熊总喜欢离开西伯利亚去东欧中亚的森林和平原上找吃的。