现在提到江西的造车企业，恐怕能想起来的也就只有江铃和五十铃了，其实，江西的汽车产业一直很发达，只不过有些车企后来慢慢地走向了衰落，比如富奇汽车、昌河汽车、大乘汽车等，而今天我们要说的就是曾经江西造车史上极具盛名的上饶客车厂。
上饶客车厂曾经是我国的四大客车制造企业之一，是中国客车工业的奠基者之一，曾经多次参加国庆大典，为国家多个盛会服务过，只是在后来汽车产业的发展迅猛期，由于种种原因没能跟上时代的脚步，最终掉队了。
上饶客车厂的前身是1969年成立的上饶汽车制造厂，据原上饶客车厂研制科科长钱愉来回忆，上饶汽车制造厂从成立之初一直到1976年，主要业务就是生产柴油三轮汽车以及汽车配件，只不过销量一直不怎么样，积压了不少库存，虽然不至于倒闭，但是想活下去也挺难，就一直在生死线上来回徘徊。
眼看着始终无法创造收益，当地的领导就不高兴了，老不挣钱哪儿行？于是领导决定，如果上饶客车厂再不实现盈利，就将其改为三万纱锭厂。
可是，当时的上饶客车厂说好听点叫“厂”，说难听点其实就是个小作坊，还是一个无图纸、无技术、无设备的三无小作坊，这样的情况下， 如何实现盈利？
但是，即便环境如此艰苦，钱愉来还是组织了一个七八人的研发小组，经过几个月的努力，以井冈山汽车底盘为基础，硬是凭着手工敲打，制造出了汽车厂的第一台SR631型轻型客车，也正式这台车的成功制造，让省领导和地区领导都打消了把汽车厂改为纱锭厂的想法。
不过，汽车厂虽然保住了，但是接下来的问题依旧严峻，那就是车造出来之后怎么办？对于刚刚开始进入造车领域的他们来说，造车和卖车都是完全陌生的行业，更何况当时已经有不少车企进入了这个领域，初来乍到的上饶汽车制造厂很难有什么优势去竞争。
当时的二汽就已经军转民了，生产的140系列马力有135匹，远远超过了上饶客车厂生产的98马力的汽车，于是厂里就决定搞一台140的底盘来改装客车。
他们是这么想的，也是这么做的，在拿到二汽的东风底盘后，经过几个月的敲打并且将国内外客车的优势进行了组合拼装，终于一口气试制出了SR664公路客车、SR665团体客车和SR666链接公交车，随后在1981年8月份的东风车改装车展销会上一炮而红，打开了销路。
1982年，上饶客车厂开始研制发动机后置的客车，这在当时是一个比较大胆的想法，因为在当时，我国公路上行驶的客车都是发动机前置的长头老款式，基于货车底盘打造，发动机马力小，运行不稳定，速度也提不上去。
不过，他们面对困难还是决定要干下去，在经过一百多个日夜的奋战后，攻破各项技术难关，终于成功生产出了我国第一辆后置式客车，新车采用了上饶客车厂自行设计的后置式结构以及当时最先进的东风EQ140发动机，运行平稳性大幅度提升，极大的改善了驾驶条件。
之后随着与英国安培公司合作，生产了一批改装车，上饶客车厂的名声更响了，接踵而来的就是各种地质勘探车、电力工程车、电子干扰车等专项作业车的订单。
也是在这时候，上饶客车厂加入了东风汽车联营公司，开始借助东风成熟的销售体系和供应体系，进一步的发展壮大， 比如后来在1985年开始在央视做广告、登上人民日报以及赞助《这里有泉水》电视剧的拍摄等，上饶这个地方和上饶客车厂，就这样家喻户晓了。
然而，随着上饶客车厂的不断壮大，东风汽车有些开始不满足了，决定撇弃之前的那种联营体制，转而将上饶客车厂改造为自己的底盘专用厂和豪华客车生产基地，在经过一段时间的谈判后，双方签订了合作协议。
虽然加入东风汽车后，借助东风现有的影响力，上饶客车厂的实力也增加了，订单也多了，还参加了世界汽车博览会，还开始向南美国家、非洲国家、俄罗斯、菲律宾等国家出口，但是这一切都只是表面上的光鲜亮丽。
加入东风后，上饶客车厂安逸起来了，连续好几年没有再更新换代，领导的思想也开始变得保守，面对迅速崛起的其他品牌以及飞速发展的国内客车市场，上饶客车厂应对起来明显吃力了很多，逐渐地开始失去往日的辉煌，销量也开始暴跌，一直在几百辆左右来回徘徊。
就这样，上饶客车厂的效益连续下滑了10年，即便后来在2002年与上饶线材重组为鑫新股份到上海上了市，依旧没能反转上饶客车厂的状况。
2002年9月16日，江西博能集团正式接手了上饶客车厂，此后虽然投资新建了厂区还开始进军新能源客车领域，但是至今依旧未能再现往日的辉煌，存在感越来越低。
上饶客车厂错过了三次最佳的转折点，地方领导的思想保守、技术改进没能跟上以及错失多次合作发展的机遇，最终导致了上饶客车厂到了今天这样，如果上饶客车厂抓住了机会，发展成全国最大的客车厂也犹未可知。
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