一说到五行，很多人都知道是“木火土金水”，想当然认为五行就是五种物质。其实这是错误的，五行不是五种名字意义上的物质，它是五种性质，是一种内涵性质的归纳。“木火土金水”只是这五种性质的一个名称。
“木曰曲直”，就是指具有生发，生长，伸张，挺直特性的都是五行属木，就像老师这种职业就有木的属性。
“水曰润下”，是指只有具有寒凉、柔顺、流动、向下等特性的是五行属水，就像运输、物流也是属水的。
“火曰炎上”，是指具有发光、发热、虚空、向上特性的是五行属火，就像文明，理论，影视都有火的属性。
“金曰从革”，是指具有变革，收敛，肃杀等特性的五行属金，像是战争，武术便有金属性。
“土曰稼穑”，是指具有化生，承载，孕育等特性的五行属土，像是杂货百货店就有土属性。
五行是五种性质，这也是为什么不用管新的事物如何层出不穷，依然也能被五行所表达的原因。还有就是任何具体的事物都不会是只有单一的五行属性，单一纯粹的五行属性只存在在概念中，不可能存在一个具体的事物是纯粹到极致的。所以一件具体的事物所包含的五行特性也是杂糅的，只是有某种属性可能占主导力量而已。
本篇只是做简单的通识讲解而已，也不做深化，也可能不是很严谨，也只是为了让大家更容易听懂。