陈艳萍
三十下午，吃好年饭，孩子们赶紧洗澡，换上母亲准备的新衣服。 这新衣服，不一定是新的。或者去年穿过，或者哥哥姐姐穿小淘汰下来。总之，就算不新，也是自己最高级的衣服。总之，就算衣服不新，鞋子袜子类也会有一样是崭新的。
新衣服穿上身，揣上吃年饭时爸爸妈妈或者爷爷奶奶给的几角压岁钱后，提好点着的灯笼准备出去玩。这时，母亲总要追着赶着，在孩子脸上抹一层“百雀羚”。平常的日子里，皴脸冻手的，不大要紧。过年 走亲戚，得光亮些。
这灯笼，式样朴实。要么方形要么长圆形。薄薄的细篾片箍成型后糊一层被桐油浸染过的纸。有的灯笼表面，写着几句喜庆的吉祥话儿。有的灯笼表面，画着梅兰竹菊或鸟兽虫鱼。内里，用铁丝和木头固定成灯座，用来插蜡烛。灯笼口，横一根细木棍做提手。
这灯笼并不贵，饶是如此，也不是每个孩子都有。要家里拿得出钱，要父母有一颗欢喜心，有玩的情趣，才会给孩子买。我家里，爷爷奶奶年纪大，还要抚养孙辈，心里发愁，没有买灯笼的心情。知道这道理，我们从不开口索要。
秋秋提着灯笼出来了，我赶紧出门跟着她。小小的蜡烛在灯笼里摇晃，照亮了她的脸。秋秋今年没有新衣服，但她穿了一双灯芯绒新鞋，镶着一圈黑毛边。那个年头，这是最时髦的过年鞋。
陆陆续续地，有灯笼的孩子都出来了，从小街的这头游到那头。起先是新鲜味，大家神秘庄严地走。过一会儿，闹起来了，比谁的灯笼好看，比谁的灯笼亮。一言不合，开始撞。有哭声传来，大声喊着赔，原来是灯笼撞着碰着烧着了。也有时候，是风大，自己烧没的。哭，灯笼也哭不回来，只得怏怏地回家，遭母亲一顿数落。这灯笼提得好，可以提到正月十五，收起来挂在屋梁上，明年再提。
不记得从初几开始，划采莲船的来了。这是闹新春的重头戏，根据江汉平原上的人们下水采莲蓬的生活场景创作而成。
盛夏时节，湖里莲叶青碧，荷花亭亭。姑娘们驾着小船，身着红衣，穿梭在莲叶间采摘莲蓬，随口唱着家乡小调编成的歌曲。这一幕情景再现，没有人不爱听，没有人不追着看。他们不是自己来，而是由村里请，家家备好接待的香烟。
划彩莲船是团队，七八个人。敲的敲锣，打的打鼓，唱的唱歌，帮的帮腔，划的划船，撑的撑篙。那声音传得很远，全街人出来看热闹。划着采莲船的人，浓妆艳抹，上穿红袄，下着绿裤，戴着戏帽，后面一根长辫子。
开始，以为是女孩，后来觉得不对劲。女孩没有这样的体力，不会是这样的身段。再细看那提着采莲船的手，船下面的脚，分明是男儿身。拿着竹篙的，是一位老者，同样涂脂抹粉和戏服戏帽，媒婆样，一边撑一边唱。划着莲船的，在竹篙的指引下，让船起起伏伏地划动，如真船在湖水里划行那般。时不时，还附和着唱腔喊一嗓子。
主人出来了，先放一挂鞭炮，再来发烟。鞭的质量不能差，烟也得是最好的。这关乎门庭兴衰，也是集体荣誉。节目表演完后，主人再派一圈烟。临走，还要拿出几盒香烟作为酬谢。有的人家，给出的是整条香烟。条件差的，给不起烟，那就摸出几条糍粑来，也或者端出过年炸的翻饺和荷叶等吃食。
那些残缺的，不和睦的，有烦心事的人家，和喜庆之间，横了一条鸿沟。眼见划莲船的来了，赶紧关上大门回避。这样的特殊化，在孩子眼里，是说不清道不明的失落。但终归又是孩子，不晓事，惶惶然中从后门溜出去，跟着一家家看，直看到莲船划完整条小街。
划莲船的来了，男孩们最高兴。只等人家鞭炮放毕，赶紧拥上去捡，捡那漏炸的鞭炮。调皮的，故意往女孩身边丢，一声惊叫。淘气的，往屋后摆着的尿罐夜壶里丢，一声闷响。如若没有，就多捡些炸响过的鞭，从中间折断，一个个摆在一起，点火，听那残余的火药发出“焌焌”声，也满足得很。
弟弟和伙伴们跟着划莲船的捡鞭炮玩。爆竹飞到他脚边，没有炸响，他喜不自禁，一把抓在手里。爆竹突然响了，手掌炸得血肉模糊。眼见这一幕，我吓坏了，不敢告诉奶奶，也没有钱去医务室包扎。急中生智，拉着他去找张爹爹。我知道，张爹爹家有一个小药箱。有一次，我被蜜蜂蜇了，也多亏张爹爹在头上洒了一瓶风油精。
一看弟弟的手，张爹爹赶紧拿出药箱来，为他清理伤口。没有炸到骨头，但也炸飞了几块肉。张爹爹细心地为他包扎好伤口，嘱咐他不能进水，再不可捡鞭炮。
俗话说：孩子肉，是狗肉。意思是说孩子和狗一样，受伤了容易恢复。也难怪有些人家给孩子起名儿，叫三猫四狗，也是取个“贱”意，让孩子逢凶化吉，身体无灾。经过张爹爹几次换药后，弟弟的手掌恢复，连疤痕也没留下。
采莲船走了，开始舞狮子玩龙灯。狮子分天狮子和地狮子。每家门前耍的，叫地狮子。一般是两头大狮子，也有隆重的时候，大狮子后面跟着两头小狮子，好似狮子一家。大狮子需两个人耍，前面的人灵活敏捷，后面的人体力过人，耍着耍着，前面的人骑在后面人的肩膀上。
狮子们在舞狮人拿着的绣球指挥下，一会儿爬桌子，一会儿扑向看热闹的人群，一会儿钻进主人家满地打滚，最后还去床上滚一遭儿才罢休。主人照例是喜欢的，同样是派烟敬茶，临走再给礼物。
玩天狮子，要在禾场进行。这耍活技术含量更高，也有危险性，一般是习武之人主演。人们抬来自家的方桌，一层层叠起来，狮子一张桌子一张桌子地攀爬，直爬到最高一层，还在上面耍些惊险动作，众人仰头观看，有时紧张得屏息静气，有时沸腾起满场欢呼。过后，招待天狮子的，不再是个人，而是集体。
龙灯，并不是随随便便能玩的。它有二十节左右，每一小节需要一位年轻壮实的小伙子举着。制作龙灯，扎头布尾，耗费的钱财很多。做什么颜色，什么样式，需要德高望重的领头人来主理。
到了舞龙灯那天，不下雨就是天公最好的馈赠，只见一条条白色的长龙从不同方向往指定的禾场集结。舞龙灯，有很多规矩。龙头一般是身材魁梧会舞枪弄棒的小伙子驾驭。龙尾，则一定要稳重而有灵气的人担当。龙头龙尾，朝哪个方向前进或者摆动，有说法。稍有不慎，就是挑衅，会惹起事端。
遇到互相谦让，也就万事大吉。如果争强好斗，且平时就有过节，这时，矛盾就会激化。刚才举着的龙灯棍子顿时变成武器，现场一片混乱。甚至还会结仇，冤冤相报无休止。
玩龙灯，是过年的重头戏。听说今年在自家村玩，人们必是奔走相告，并早早地把亲戚朋友约着来看龙灯，沾染龙的吉祥。遇到特别丰富的年份，还有武打拳术、刀枪功夫、独门绝技、灵异气功等节目欣赏。龙灯耍毕，怎么样举过来还怎么样举回去。卸龙衣，是有时辰的，必是十五之后。
还有一种形式，不属于过年的喜庆，但也是故乡特色，也或民间艺术。故乡是水乡，地势低洼，十年九灾。遇到灾年，老百姓纷纷外出逃荒，以敲碟子、打三棒鼓、拍渔鼓筒等形式谋生。到我出生的年份，条件好些，没有这样成群结队地外出乞讨，但这种传统还在，过年的时候尤其多，也算乡村一景，增添年味儿。
一听声音，我们就知道拍渔鼓筒的艺人来了。往人家门口一站，一边拍一边唱。词曲凄楚动人，苍凉悠远，听得发痴，流泪。主妇端出一碗米，拍渔鼓筒的撩开布袋子接住，再走下一家。逢着吃饭的点，主妇就盛一碗饭，堆很多菜，让艺人吃饱后再工作。
那个时候，我很喜欢听，总盼望艺人们多来小街。不，就算现在，我也还是喜欢听。遗憾的是，离开故乡后，就没再听到那种渔鼓曲调了。不，还是有很多渔鼓调的小视频在传播，但不再是当年那个味儿。
那时候，没有电视，没有娱乐，一年里的几天，有这些活动、让大家感受生活乐趣，享受节日气氛。那热闹劲儿，真个是笔墨难以形容。
只记得莲船走后，狮子撤后，龙灯散后，众人的喝彩声，跟着跑着的欢喜，划动的水波，腾起的灰尘，要在人们眼前回荡很多天。
陈艳萍，湖北天门人，现居武汉。从生命的原香出发，与美同行，抒写生活，乡愁，诗情以及远方。