丝绸之路是中国古代经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道，其东端起点传统上认为是西汉和隋唐时期的都城长安(今西安市)。近几年来，不少学者一反旧说，提出了丝绸之路东端在洛阳的新观点。他们认为，作为丝绸之路东端起点的首要标准，就是该地是全国的政治、经济、文化和交通的中心。西汉的首都在长安，长安是全国的政治、经济、文化中心，西汉经营西域的出发点是长安，西域诸国与西汉贡使往来，经济、文化交流的汇集点也是长安，因此长安很自然地成为丝绸之路的东端起点。张骞出使西域以及西域到中国按里程计算，都是以长安为起点。但是到了东汉时期，洛阳成为首都，成为全国政治、经济、文化中心，也是对外联络的中心，因此丝绸之路的东端起点，自然也就从长安转移到洛阳，此后的曹魏、西晋、北魏时期，情况也是这样。总之，丝绸之路的起点不是一成不变的，而是随着我国古代政治、经济、文化中心的变迁而变迁的，洛阳则是其重要的起点之一。
有些学者走得更远，认为洛阳从一开始就是丝绸之路的东方起点。在中国古代人的思想里面，洛阳一带地区乃是天下之中，是八方辐辏之地，是朝会、贡赋、交通和商业的中心。即便在西汉时期，洛阳聚集了比长安更多的人口，工商业贸易活动均胜于长安，其蚕桑业和丝织业也比长安所在的关中地区强，文化方面也不亚于长安，因此，长安只是关东丝绸等西传的中转点，而洛阳才是真正的东方起点。
洛阳说得到了许多史家巨匠的首肯，但它能否彻底取代长安说，仍有待时间来检验。