发动机是一台精密的能量转换机器，可以把石油燃料的化学能，通过燃烧的方式，转换成机械能
在能量转换的过程中，大量部件会按照一定的轨迹高速运动，并产生剧烈的摩擦，不仅会让发动机的寿命慢慢降低，也会带来超过25%的能量损失，再加上燃烧产生的热量自然流失、能量传递过程的消耗，所以现在的发动机热效率大概都在40%左右
在这40%的热效率中，机油有着非常重要的作用，如果没有机油的润滑作用，大量部件可能会因为缺少润滑散热，而烧结在一起，出现“拉缸、化瓦”的严重故障，发动机分分钟就要报废，所以机油也被称为“发动机的血液”
机油润滑方式在发动机工作时，机油主要分成两路，一路通向曲轴、连杆、活塞；另一路流向气门、气门摇臂、凸轮轴等等
如果零部件承受的压力越大，需要的机油黏度就越大，这个时候一般会采用机油泵进行压力供油，比如说轴承、摇臂这些部件
而针对无法实现压力润滑的部件，像活塞、缸壁这样的部件，一般采用飞溅润滑，就是利用曲轴连杆的转动，带动机油飞溅到需要润滑的部件上
在所有的润滑中，缸套的润滑是机油损耗的最大原因
活塞润滑 最费机油在发动机活塞上行时，曲轴会将机油飞溅到气缸内，活塞下行时，再将附在缸套上的机油刮下，以此来完成整个气缸的润滑工作
所以每个气缸活塞上，都会有一个活塞环，这个活塞环本来就没办法100%的把机油刮干净，如果时间久了，出现老化磨损，就更刮不干净了
留在缸壁的机油很快就会被下一次做功给燃烧掉，也就是我们常常说的“烧机油”。最典型的症状，就是在启动时，尾气会出现蓝烟，蓝烟越多就说明烧机油越严重
其他地方也会烧机油除了活塞缸壁，发动机气门因为需要频繁上下运动，实现气门的开闭，也需要机油的润滑，虽然有密封材料，但是也会有少量的机油跑到燃烧室被烧掉
而如果是涡轮增压发动机，机油的损耗的会更快，由于涡轮增压器装在排气一侧，所以温度非常高，只能采用浮动轴承，需要更高的润滑等级
废气涡轮增压器又依靠进排气的平衡压力，来密封润滑油，所以在发动机启动和关闭的时候，会有少量的机油跑出来
就算是机油没被烧掉，机油中的添加剂，在一定周期内也会变质
正是上面这些原因，每一辆汽车都需要定期更换、补充机油
而且随着时间的推移，密封材料的老化，烧机油的现象也会越来越严重
保养就需要越来越频繁，大大增加了车主的时间和成本
德系车爱烧机油？有人说德系车烧机油比较厉害，其实和发动机气缸壁的设计有很大的关系，很多德系车的气缸壁会采用螺纹的设计，故意让活塞环刮不干净，这样就可以加强活塞润滑、减少磨损，但是也会导致更多的机油被烧掉
比如大众的发动机，第二代EA888的活塞上有三个活塞环，但是却采用了一体式的设计，活塞环上的退油孔很小，一旦出现积碳，很容易造成堵塞
后来大众不得已推出了改进方案，把前2道活塞环进行加厚，把第三道改成了大波浪的形状，以此来改进活塞环的退油效率，也就是后来第三代EA888的改进思路
小结总得来说，机油对于发动机来说，非常的重要，但是由于当前技术水平的限制，肯定会出现损耗
如果以后活塞能够实现100%退油，还不会出现老化，说不定汽车保养的周期可以大大延长，但是，这种“断人财路”技术恐怕永远也不会出现