在法布尔的《昆虫记》当中，记载了螳螂交配中让人惊骇的画面。雄螳螂竟然在交配之后被雌螳螂吃掉了。而且还有人认为，雄螳螂是自愿被雌性吃掉的。事实果真如此吗？
一开始的时候，生物学家认为雌螳螂之所以作出这样反常的机动，是因为雄螳螂体内营养丰富，为了繁殖下一代，雌螳螂需要雄螳螂的营养，这是一种无私奉献生命的崇高精神。但事实并非如此，雌螳螂之所以要吃雄螳螂，只有一个原因，那就是她饿了。
在体型上，雌螳螂的体型更大，而雄螳螂体型稍小。螳螂家族几乎都是六亲不认。在交配季节，雄螳螂也需要在雌螳螂面前如履薄冰，自己能不能看到明天的太阳，实在是一种运气。在自然界中，不光螳螂有这种习性，臭名昭著的黑寡妇蜘蛛，还有些蝎子也会作出这样的反常行为。
从雄螳螂的举动上看，它们显然是知道自己可能被伴侣吃掉的危险，但为了交配，它不得不冒这样的风险。雄螳螂只能在交配完成后迅速离开，但这样做的时候往往就已经晚了。聪明的雄螳螂在交配的一开始就已经踏出了撤退的一只脚。
为了交配，雄螳螂要么悄悄偷袭，要么给雌螳螂提前准备好一些食物，让她们顾不上吃自己，还有一些雄螳螂干脆选择在交配之后装死，因为雌螳螂是不吃死猎物的。
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