非正式的分析家是处理情绪问题的专家。他们受到过精神分析方法的训练，但缺少医学基础。加上\"非正式的\"几个字主要用来表示同做医生的精神分析家有所区别。
除了研究院的学习及临床工作外，有资格的非正式分析家也被分析过。这是分析工作执行前的一个必要准备。
虽然精神分析家都承认，非正式分析家的工作为医学的一门，但对他们的价值仍有很大争论。大多数认为没有医学基础的人不够资格去处理一些与身体症状相关联的问题。
为了更强调他们的立场，正式的精神分析医生指出一件事实：美国的许多州没有明确的法律去阻止任何人当非正式分析家。尽管建筑师、理发师和驾驶员在多数州里非要得到执照不可，然而这些从事精神分析工作的人却几乎可以不要执照。不少分析家认为，这样无异于给那些\"资格堪忧\"的人大开\"滥操职业\"之门。
另一个困扰着许多分析家的问题是：将来需要帮助的病人会更多，而受过医学训练又能胜任这项工作的分析家却太少了。比方说，分析家（也是医生）的病人名单排得很长，这些病人必须等候几个月，甚至几年才能得到他的治疗，由于这个原因或其他原因，许多感到需要接受治疗的人不得不去找非正式分析家帮忙。
虽然目前有许多精神分析家反对非正式分析家的操业，但弗洛伊德认为他们也有价值。他说：\"......分析家是不是医生并不重要，只是错误造成的危险在分析之前已被既定的医学观念阻止，而在分析中也同样可以避免就行。对于病人来说，最重要的是分析家要有信心，并且要有这方面的知识和内省（insight)的经验。这样才可以保证他能胜任工作。\"
不论怎么反对，多数的精神分析家也将同意：非正式分析家对精神分析的理论和实践仍然有贡献。