白宫是美国总统的官邸和办公场所，占地面积5100平方米。从1790开始建设，距今已有230年的历史，这里也是美国一个比较著名的旅游景点。
美国通过独立战争取得独立后，摆脱了英国的殖民统治，实力不断扩张，但英国并不希望看到美国实力壮大，在贸易、政治和军事等方面对美国进行压制。
1812年6月，爆发了“第二次美英战争”。
1814年8月，英军攻占华盛顿，白宫就是在当时被英军（其中一半是加拿大民兵，当时加拿大尚未获得自治权）焚烧。因为上一次美国人放火烧了加拿大的首都，这一次，轮到英国人（包括加拿大人）报复了。总统官邸、国会大厦以及造船厂都被烧了。嗯，天道轮回，你烧我的，我也会烧你的。
因为总统官邸是石质建筑，所以大火并没有把它完全烧垮。战后，美国人修复的白宫的时候，看到外表被烧得黑漆漆的，于是，他们刷了大量的白漆，原来棕红色的石头成了白色，1902年西奥多·罗斯福正式把这座建筑命名为了“白宫”。