绘画 徐余兴
东汉末年“建安七子”之一的陈琳，是个 很有文笔的人，他在袁绍手下做书记官。
袁绍野心很大，一心想除掉曹操，于是，他就让 陈琳写了一篇《为袁绍檄豫州》的檄文。在檄 文中，陈琳历数曹操的种种罪状，痛骂其祖 宗三代，号召天下人起来共同反对曹操。
不久曹操看到这篇檄文，当时他正在犯 头痛。
又读到骂他祖宗三代的文章，更是极其厌烦。然而，当曹操仔细看时，竟然被其中 精彩的文笔打动了。
后来，曹操打败了袁绍，陈琳也投靠了 曹操。曹操本人很有才学，又非常器重贤才。
他找来陈琳责问道：“你当初写的那篇檄文， 骂我倒也可忍受，为什么要骂我祖宗三代 呢？”
陈琳一直害怕这件事，于是，他向曹操谢罪说：“做这篇文章非我自愿，就像一支已经搭在弓弦上，不得不发射出去。当时情况您是知道的，我在替袁绍卖命。”这就是“箭在弦上，不得不发”的来历。