1、工作原理上
两者最大的不同就是工作原理方面的差异，变频空调借助变频器自行进行无级的变速调整，可以根据实际的空间温度进行对应的温度的调整，实现室内温度的稳定，更加灵活方便。而定频空调并没有变频器，是固定在某一温度工作，因此定频空调的温度调节就远没有变频空调的智能，智能将室温调节到设定温度就不再进行温度的变动。
2、耗能比较
变频空调因为可以自行智能的进行温度的调控，不需要用户频繁的进行“开、关”操作，因此对应的能耗是更低的；而定频空调因为必须通过用户的设置才能进行对应的温度的调节，因此进行同样的温度调节所耗费的能量是更高的。
3、性能方面
从性能与使用的方面程度而言，变频空调确实是更胜一筹的，而且变频空调的能耗与具体的使用体验也远超定频空调。而定频空调虽然在性能方面不如变频空调，但是基本的制冷与制热的功能都能满足。
4、价格
变频空调销售价格普遍高于定频空调，同功率的空调价差大致在500-800元左右的。定频空调销售价格更加低廉。