《核舟记》是中国科幻小说作家刘慈欣所著的一部长篇小说，被誉为中国科幻小说的一部经典之作。故事背景为未来的地球，人类文明即将迎来一场末日灾难，为了拯救人类，人类探险家舜带领团队研发了一艘巨大的太空战舰，开始了拯救人类的宏伟计划。
核舟起航
核舟随着巨浪起伏而起，伴随着人类梦想的翱翔。舜带领着机器人团队，开始了漫长的拯救之旅。他们启程的目的地是处于亿万光年外的外星球，那里拥有着高智慧生命的存在。在航行中，机器人们与人类的恢复者开始了园艺、动物学等方面的科研工作。
舜等人的工作并不顺利，不仅人类之间的暗斗时有发生，机器人之间也经常发生冲突事件。在离地球数十光年外的航程中，人类的生活受到了多次威胁，最终，人类发现了外星人类故事蕴含的有关生命的信息，从而以此激发了人类的新理念。
太空海盗的威胁
在前往目的地的途中，舜遇到了一支太空海盗团队，他们一群人劫掠了核舟的全部食品和仓库，并逼迫于人类与机器人船员进行着可怕的斗争。在最后的战斗过程中，舜带领团队与海盗们进行了激烈的搏斗。虽然舟中损失惨重，厨房和一系列设备被毁，但是幸存的人继续向着目的地前进。在此过程中，人类船员们逐渐适应了太空航行的生活，了解了战争与向往和平的差异。
遇到了外星人
在快要到达目的地的关键时刻，核舟遇到了被称为“远古族”外星文明，他们的文明水平达到了整个拯救计划所需的信息。在接触的过程中，人类船员们最大的感受是思想上的震撼。他们发现外星文明有异于地球文明的进化路径，看到了不同的发展之美。时间的流转在船中摧毁了许多东西，但是也为他们的思想、想像力以及友谊进行了注入。
艰难而绚烂的返回
外星人提供了拯救人类所需的关键信息，核舟开始返航，虽然面临了巨大的危险和困难，但是团队成员们已经相互关怀，思路已开始与地球逐渐接轨，对于未来、人类、文明和自己，每一个团队都开始心怀感悟。在反航的过程中，未知的危险和考验不断，此次反航成为了一场需要体现人类生命力和高素质综合应对能力的互动过程。最后，核舟强势着陆，成为了人类文明历史上一段重要的符号。
《核舟记》生动展现了人们因为地球的末日而拯救自己的艰辛历程，作者的科幻想像力突显在太空科技、外星信息、文明与生命等多个方面。也在人类的希望与努力中展现了科技与人文的统一。这部小说对人类未来的科学历程、理想与愿望提出了深刻的启示。