整理了一下历史上朕、孤、寡人的区别，不当之处请指正。
孤：是东周以前，也就是西周到夏朝的王自称孤。古代诸侯、君王的自称谦词，春秋战国时,诸侯平常自称寡人。东汉末年，群雄袁术、曹操、孙权、刘备等“南面称孤”。此时“孤”较为流行。而曹操称魏王，孙权为帝，仍然自称“孤”不称“寡人”。
朕：东汉蔡文姬的父亲蔡邕在《独断》中也说：“朕，我也，古代尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。”这说明“朕”在最初时，不分尊卑贵贱，是人人可用的，人人都可以自称为“眹”。
秦始皇一统天下，自认为“功过三皇德盖五帝”，所以自己发明了一个新职位，称皇帝，并下令只有皇帝本人才能自称朕。从这时候起，朕这个字就永远只能被皇帝使用了。
寡人：
寡人,即为寡德之人,意为“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、诸侯王对自己的谦称。在春秋战国时期诸侯多数自称寡人。秦末汉初项羽所分封的诸王（如汉王刘邦）等，和刘邦所分封的诸王（如齐王韩信）都自称寡人，汉朝诸侯后多自称寡人。