传说盘古开天辟地，造就了人类生存的世界，后人尊其为人类祖先。后来，盘古的头颅幻化成了泰山，所以人们称泰山为“天下第一山”。
唐朝诗人杜甫曾写道：“会当凌绝顶，一览众山小。”在古代，泰山被认为是离天最近的地方，所以在这里举行封禅大典仪式是一种极其隆重的旷世大典，也是古代皇帝为了证明自己是天子，受命于天的最隆重祭拜方式。自秦代以来，先后有12位皇帝来泰山封禅朝拜，把泰山的神圣地位抬到了无以复加的程度。“泰山安，四海皆安”、“国泰民安”等词都印证了泰山的突出地位，所以当之无愧成为“五岳独尊”。
面值五元的人民币的背面就是东岳泰山雄伟风光的缩影。上面有泰山日出和泰山云海等奇观。该图是我国著名山水画家、齐白石弟子娄师白、刘永泰的弟子李叔平先生绘制的泰山雄姿图。