指南针是我国古代四大发明之一，是至今位置仍然被人们所普遍使用的辨别方向的设备之一，
在古时候指南针有另一个称呼那就是司南，司南是我国古代人民智慧的结晶，古人用它来辨别方向，它的主要原理就是运用了磁性，
现在我们都知道了，地球本身就是一个大磁铁应用这个原理指南针的针会指向一个方向，有些鸟类也运用这个原理来辨别方向，
司南的主要组成部分就是托盘（司）和磁针（南），主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。磁针在地磁场作用下能保持在磁子午线的切线方向上。磁针的北极指向地理的南极，利用这一性能可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。
司南有很多寓意，第一层：刻上八卦磁体方位——寓意：统阴滋阳第二层：地盘（方向中心）——寓意：投之于地第三层：二十四个深受方位——寓意：全受各谚第四层：勺头（指向北方）——寓意：其柢指南第五层：勺肚（头堪中央）——寓意：外壳里柔第六层：地盘圆圈的大中心——寓意：方地圆天第七层：匙子（调羹及勺）——寓意：匙把勺动第八层：勺柄（指向南方）——寓意：司南之杓第九层：十二个地支官组合——寓意：生地肖支第十层：各十个十天干合成——寓意：天干五味第百层：三十五个星宿连值——寓意：星月已日第千层：跪坐方面叠层地盘——寓意：跪求方圆。