红外线是太阳光谱中的一种不可见光，根据波长的不同分为：近红外线，可透入人体组织5—10mm；远红外线，透入人体组织能力较弱，大部分被皮肤表层组织吸收。
治疗作用
1、温热作用 红外线能使机体局部毛细血管扩张，血液加速，促进血液及淋巴循环，加强局部组织营养，加速代谢产物的吸收，使细胞活力加强，促进代谢。
2、消炎、消肿作用 在红外线作用下，促进局部渗出物吸收，使生物免疫过程增强、细胞再生加快，促进消炎消肿。
3、镇痛作用 温和热量可使肌肉松弛，解除肌肉痉挛，降低感觉神经兴奋性，消除炎症性疼痛时局部肿胀和排除致痛物质，起到镇痛作用。
适应症
可用于各种类型的关节炎，神经痛及末梢神经炎，慢性胃肠炎，软组织损伤和肌肉劳损等等。同时对于一些皮肤溃疡或局部伤口难以愈合的患者，也可用红外线照射，促局部渗出物吸收、创口愈合。
照射方法
可以选用红外线灯、白炽灯、光浴箱等，照射距离一般为30—60cm，照射时间在25—30分钟，使患者有舒适热感，皮肤出现绯红色红斑为宜。
注意事项
1、对于恶性肿瘤、有出血倾向、肝硬化等任何原因引起的高热患者禁用。
2、对于皮肤感觉迟钝、肢体缺血者应密切注意，防止烫伤。
3、治疗过程中出现头晕乏力等现象应立即停止治疗。
对于面部的疾患，在使用红外线照射时应注意保护眼睛，以免引起视力障碍。