2010年，一位名叫蓝迪·桂亚罗的美国人，花2美元在旧杂货店里买到一张老照片。这张照片看起来平平无奇，上面只有几颗大树，一间房子，和一群正在玩槌球的人。
这是一张西部风格的旧照，在美国像这样的照片随处可见，正因如此，它的售价只有低廉的2美元。蓝迪·桂亚罗之所以买它，正是因为它最便宜。
可是蓝迪在将这张老照片带回家欣赏后，他越看越觉得，照片上的一个人，长得很像美国西部牛仔里的传奇人物——比利小子。
蓝迪让人鉴定，震惊地发现，此人竟然真的就是比利小子。消息传出，高价购买者纷至沓来，5年后，这张照片就涨到了500万美元。
从2美元到500万美元，照片的价格涨了上百万倍，而这一切，都只是因为照片上的比利小子。
那么比利小子到底是什么猛人，他为何能让一张普通照片，卖出如此天价？
一、
在美国，比利小子是个家喻户晓的“大人物”，不论是民间故事、小说还是西部电影，都常有比利小子的身影。
而他的形象也是五花八样，他有时是杀人如麻的冷血杀手，有时是邪恶残忍的匪王，有时却又是除暴安良的正义牛仔。
其实历史上真实的比利小子，并没有故事里传说的那般邪乎，他的一生，是19世纪美国西部开荒时代的真实写照。
比利小子真名威廉·亨利·麦卡蒂，1859年他出生在纽约市，是家里的次子。纽约是个繁华的大都市，但亨利一家人并没有留在纽约，在当时美国正兴起西部开荒热潮，无数人涌向西部，想实现发财梦。
在亨利很小的时候，一家人就离开纽约向西部迁徙。西部是个机遇和危险并存的地方，许多人想发财，却把命丢在了这里。
亨利的父亲也没能逃过，没人知道他是怎么死的，但可以确定的是，在亨利一家人抵达西部后，只剩下母亲和两个孩子。
孤儿寡母在狂野危险的西部地带很难立足，在亨利14岁那年，他的母亲凯瑟琳和一名叫做威廉·安特里姆的男人再婚。
据后来认识比利小子的人回忆，比利小子在匪徒里文化水平是比较高的，这可能源于他母亲的教育。凯瑟琳或许想把小亨利培养成才，但她有两个儿子需要照料，还有繁忙的工作，管教亨利的时间很少。
更何况，亨利从小就生活在西部，而这里是美国的灰色地带。喜欢看美国西部片的读者对19世纪美国西部的治安状况应该有所了解，这里是牛仔、匪徒和罪犯的集聚地，法律在这里并不适用，杀人越货、黑帮火并，对狂野的西部来说是家常便饭。
近朱者赤近墨者黑，从小在这种环境中长大的亨利，对法律和秩序漠视，内心里有强烈地犯罪冲动。
亨利15岁时，他的母亲开了一家寄宿店，继父在矿厂里做矿工，一家人有了收入来源，日子稳定下来。
可是好景不长，就在一年后，凯瑟琳去世，唯一可以管束亨利的人也没了。亨利就像一批脱缰的野马，肆意狂奔。
亨利在母亲去世后，到一家旅店里做工，但他很快就闯了祸，偷盗两位客人的衣服，还打了人，结果第一次被捕入狱。
可监狱根本困不住亨利，他找机会越狱，逃到亚利桑那，在这里成为一名牛仔。他自称比利小子，开始了狂野的人生。
二、
1877年，比利小子犯下第一起命案。当时比利小子在酒吧和两名牛仔发生冲突，对方不仅把他打倒在地，还不停地扇他耳光，比利小子掏出枪来，想都没想就扣动了扳机。
就这样，还未成年的比利小子就背上一条人命。警方以杀人罪逮捕了比利小子，准备判他的刑，但比利小子再一次成功越狱，一路从亚利桑那逃到新墨西哥。
为了逃避警方的追捕，比利小子跑到新墨西哥的林肯县，并化名麦卡蒂，在一家工厂里工作。不过指望比利小子老实工作是不可能的，他通过老板得知，自己有三个表兄弟正在给大农场主做牛仔。
比利小子立即离开工厂，去投奔表兄弟乔治·安科，在安科的牵线搭桥下，他结识了林肯县的大佬坦斯托尔，并在他手下谋得一份守卫农场的差事。
坦斯托尔是一位英国的银行家和大商人，他看中美国西部的商业价值，买下大块牧场，并雇佣了许多像比利小子这样的牛仔。
在这时，比利小子只是众多西部牛仔里的一员，像他一样犯下命案的牛仔不在少数，比利小子还不算传奇人物。真正让比利小子成名的，是“林肯县战争”。
“林肯县战争”是美国历史上著名的西部冲突事件，两大势力集团在这里进行了长达5个月之久的火并，而坦斯托尔派就是其中之一。
坦斯托尔财力雄厚，但他们的对手墨菲派实力更为强大。墨菲派是林肯县的“土著”，他们的势力在这里盘根错节，根深蒂固。而坦斯托尔作为“外来者”，在林肯县不断发展自己的势力，对墨菲派造成巨大的威胁。
墨菲派一直想除掉坦斯托尔派，而就在这时，共和党人找到了他们，表示愿意提供支持。共和党人之所以选择扶持墨菲派，是为了争夺林肯县的控制权。
林肯县有着新墨西哥最好的牧场，而在当时有许多军队驻扎在附近，提供了广阔的牛肉市场，还有近万印第安人需要政府提供食物。
只要控制了林肯县的牧场，就不愁销路，其中的利润非常可观。除此以外，在林肯县还发现了许多矿场，这又是一笔庞大的财富。
由美国共和党富豪们组成的圣菲集团，对林肯县垂涎已久，他们想借墨菲派之手，除掉坦斯托尔势力，控制林肯县的财富。
在他们的授意下，林肯县的联邦军队和司法部门都站在墨菲那边，打压坦斯托尔。有了官方的支持，墨菲在1878年与坦斯托尔开战，双方爆发激烈地的冲突。
在林肯县战争中，比利小子杀出了赫赫威名。据说比利小子是最厉害的快枪手，从拔枪到开枪只需要0.3秒，敌人还没有反应过来，他的子弹就已经打出去了。
比利小子不仅眼疾手快，心肠也狠，他杀起人来毫不犹豫，每次开战，都有墨菲派的枪手死在他的手里。
正因为有比利小子，墨菲派损失惨重，他们明明占据上风，但始终没办法彻底压倒坦斯托尔派。
恼羞成怒的墨菲派决定擒贼先擒王，派人暗杀坦斯托尔。他们以为坦斯托尔一死，问题就解决了，却没想到发狂的比利小子更加可怕。
三、
坦斯托尔死后，和墨菲派沆瀣一气的司法行政长官布雷迪，逮捕了坦斯托尔的贴身保镖比利小子，却拒绝逮捕枪杀坦斯托尔的墨菲派杀手。
布雷迪以为坦斯托尔已死，比利小子只是个无足轻重的牛仔，而且自己没有指控比利小子的证据，于是释放了比利小子，但他不知道这个决定最后害死了他。
坦斯托尔死后，他的许多枪手为了活命，或投靠墨菲，或离开林肯县，但比利小子从监狱里获释后，决定回到林肯县，以保护家人。
好巧不巧，就在比利小子回到林肯县时，布雷迪正带人准备抓捕坦斯托尔还在顽抗的手下。仇人见面分外眼红，比利小子一见是布雷迪，掏枪就射，布雷迪躲闪不及，横尸当场，副行政司法长官也被比利小子打伤。
墨菲一听比利小子这个心头大患回来了，便派出自己最得力的手下安德鲁，让他带队捕杀比利小子。
安德烈是当地有名的神枪手，他成名很早，枪术高超，性格非常自负，扬言一定宰掉比利小子。
不久后，安德鲁的枪队和比利小子遭遇，双方爆发激烈枪战。结果比利小子安然无恙，安德鲁中枪身亡。
杀死安德鲁后，比利小子名震林肯县，他成为坦斯托尔派残余势力的枪手领袖，并和墨菲派展开血腥残酷的枪战。
墨菲调集几十名枪手，前去追捕比利小子。比利小子带队躲进城里，利用城市的楼房和对手周旋。墨菲的枪手人数占据优势，但始终不能突破比利小子的防线，自己还折损了好几人。
墨菲气急败坏，让联邦军队派出部队。驻军出动一支炮兵，对比利小子等人所在的房屋进行轰炸。比利小子当机立断，放弃据点，率领枪手从城里逃出，躲到了城外的树林里。
林肯县战争惊动了总督华莱士，他下令搜捕比利小子，并开出1000美金的悬赏。
比利小子给总督写信诉冤，说是墨菲和布雷迪等人先对自己下手，自己是被迫还击，因此请求宽恕。总督给比利小子回信，同意宽恕他的杀人罪行。比利小子得到总督的许诺后，束手就擒，被警方抓捕入狱。
比利小子以为自己很快就能获释，但他入狱后发现，总督根本就没有指示警局对自己从宽处理，当地的司法部门还准备处死他。
这时比利小子才明白，这一切都是圈套。他异常愤怒，打伤了看守自己的警察，越狱逃脱。
此后比利小子成为西部最彪悍的匪徒，他率领一众亡命之徒，打家劫舍，专门洗劫大农场主，好几人遭他毒手。
警方派出武装人员追捕比利小子，他们本以为自己是猎手，但在遭遇比利小子后，他们才发现，自己其实是猎物。
四、
1880年11月，8名武装人员追到了比利小子的匪帮，双方发生枪战，比利小子在打伤新任的司法行政长官雷德曼后，扬长而去。
警长卡莱尔带队找到比利小子的藏身之地，他将此地包围，并让比利小子放下武器投降。比利小子发起反击，一枪击毙卡莱尔，并从武装人员的包围里冲了出来。
林肯县政府终于认识到，比利小子是个可怕的对手，必须要找一个熟悉他的人来对付他。于是，比利小子的老朋友加勒特被选为新任的司法行政长官，而他上任的第一项任务，就是抓捕比利小子。
加勒特的确不简单，他熟悉比利小子的行事风格，成功预判到比利小子的藏身地，并俘获了比利小子和他的同伙。这也是比利小子第一次真正因为战败，而被警方抓获。
由于比利小子杀死了司法行政长官布雷迪，犯下重罪，法院判处他绞刑。比利小子得知判决结果后，一个越狱计划在他的心中酝酿。
比利小子让同伙提前在厕所里藏了一把枪，他在押送途中，称自己肚子痛要去厕所。按理来说，比利小子打死了好几位警长，警察应该对他提高戒备。
可此时的比利小子手脚都带着镣铐，还有一左一右两位警察押送，他们不认为比利小子还有反抗的能力，便同意他的请求。
比利小子在厕所里找到枪，藏在身上，然后泰然自若的走出厕所，被警察押送着往楼梯上走。就在三人走到楼梯狭窄处时，比利小子突然推倒身后的两名警察，往外面跑去。
警察掏枪射击，但比利小子动作更快，他以迅雷不及掩耳之势，从身上掏出枪来，对警方疯狂射击。结果警察身亡，比利小子毫发无伤，他带着镣铐，从窗口跳下去逃走，再次从警方手里逃脱。
比利小子越狱后，来到友人皮特的家中。但他万万没想到，自己的老朋友加勒特早已带队埋伏在皮特家里。
加勒特很了解比利小子，他在得知比利小子越狱后，就猜到比利小子一定会来找皮特，于是他提前躲在这里，等待着比利小子。
比利小子越狱后一路狂奔，精神一直高度紧绷，而且饥肠辘辘，因此在来到朋友家后，心里不免放松下来，不再那般戒备。
比利小子走到时，已是深夜，他以为皮特正在睡觉，因此屋里的黑暗静谧没有引起他的警觉。他摸黑走到皮特的卧室，想要叫醒朋友，却不知加勒特已把枪口对准了他。
加勒特知道比利小子的厉害，他的枪术出神入化，不到一秒就能完成拔枪到射击，这也是许多警察明明占住了先机，最后却死在比利小子手上的原因。
加勒特想到自己的两位前任，心里害怕自己重蹈覆辙，所以他在看到比利小子后，立即扣动了扳机。
一声枪响，比利小子胸口中弹。这发子弹足以要比利小子的性命了，但他的凶名太大，加勒特的手下纷纷向比利小子开枪，把他打成了个血窟窿。
就这样，横行狂野西部，拥有赫赫凶名的悍匪比利小子，死在了自己的老朋友手中。但他直到死时，都不知道是加勒特开的枪。
比利小子死后，加勒特将他草草掩埋，他以为比利小子的故事自此落幕了，却不曾想到，在多年后，比利小子竟成为全美国皆知的人物.
其实客观地讲，比利小子绝非善人，更非劫富济贫的侠客，他偷盗、抢劫、杀人，无恶不作。
据统计，比利小子从17岁第一次杀人，到21岁身亡，这短短几年，就有21人死在他的枪下，他是个十足的悍匪。比利小子在“林肯县战争”里也不是主角，他只是坦斯托尔手下的一名枪手。
但是，比利小子的狂野和善战，符合人们对西部牛仔的想象。他是一位不法之徒，屡次突破法律和社会秩序，但这正是西部故事最吸引人的地方。所以比利小子的故事，反而成功激发人们的好奇心。
在“林肯县战争”里，不论是坦斯托尔派，还是墨菲派，他们似乎都不属于“正派”。但墨菲派有政治集团的支持，他们和林肯县当地政府部门勾结到一起，制造血案，颠倒黑白，从而达到控制林肯县的阴谋。
从这个角度来说，墨菲和其背后的势力形成一个“反派形象”，而坦斯托尔派则成为受害者。
比利小子作为坦斯托尔最忠诚、最强大的枪手，他始终不向敌人屈服，反抗残暴的黑帮势力和腐败的警局，这让他成为英雄式的人物，他的形象变成了一位为公平正义而战的正义牛仔。
比利小子成为小说、戏剧、电影里的主角，他的形象融合了人们对公正的期待，逐渐变得正面化。在文艺作品的演绎下，比利小子从一位杀人如麻的悍匪，变成伸张正义的英雄，他成为美国的“明星人物”。
可这位美国的现象级人物，留下的真实照片却很少，此前只有一张不太清晰的照片，在2010以230万美金拍卖。
同年，美国一名叫蓝迪·桂亚罗在一家杂货店花2美元买了这张4*5的锡版相片，虽然放大后才能看到比利小子的长相，但已足够让它成为绝世珍品。
现如今，除了那张拍卖230万美元的比利小子照片，这张500万美元的便是比利小子的第二张照片，这两张照片是目前唯一的两张比利小子照片，再无其他。
如此，这张承载着美国西部史的照片能够增值到500万美元，也就不稀奇了。
编者简介：宋小乐，一位90后奶爸，普通家庭出身，专职写作5年，靠自媒体写作赚到了人生第一桶金，与多家新媒体公司有合作。如果你对自媒体、写作、赚钱感兴趣，想每个月都能靠下班时间做副业、兼职，可以微信搜索关注我的公众号“今日人物志”，一起探讨一起进步。