您一定在加油站见过“Sinopec”（中石化）的英文标识，它的全称是China Petroleum & Chemical Corporation。此外，英语新闻中也常见带有Sino-U.S. relations（中美关系）的标题。看来Sino=China，我们今天的问题是， “Sino” 为何是中国的意思？
“Sino”pec，“中”石化
Sino最初的语源不详，最初的起源可能是古阿拉伯语as-sin，又或是古梵语Cina，随后变成古埃及托勒密王朝（公元前305-公元前30年）的希腊语Σῖναι，后转写为拉丁语“Sinae”（不要和西奈山Sinai混淆）。看发音似乎来自古汉语“秦”字。
欧洲人了解远东地区必经过波斯或阿拉伯地区，所以他们对中国的称呼也必然是从这些国家的语言中直接或间接地“拿来”。Sino, Sina, Cina, China这一系列单词必然同源无误。
Sina,又译为“震旦”
我还听过一种说法，有部分中国人不满意将“中国”译为“China”，要全部改用“Sino”，理由是 china（小写）有瓷器的含义，China（大写）容易令人联想成瓷器国。我觉得大可不必……语言的变化是长期自然的过程，不必耗费太大精力进行人工干预……
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