美国次贷危机，也叫次级房贷危机，可以也叫为次债危机。它是指发生在美国，因次级抵押贷款机构破产、投资基金被迫关闭、股市剧烈震荡引起的金融风暴。致全球主要金融市场出现流动性不足危机。次贷危机是从2006年春季开始逐步显现的。2007年8月开始席卷美国、欧盟和日本等世界主要金融市场。
2001年至2005年美国房市火爆，大家都希望买房来实现资产增值，房贷公司也愿意发放次级贷款实现高收益。有些次级贷款金融公司受利益趋势，甚至降低“门槛”，推出“零首付”、等贷款方式吸引贷款人。
网上有一段话流传这么一个故事：有两个老太太在公园里相遇了，一个来自中国，一个来自美国。中国老太太说：“我攒了一辈子钱，终于买了一套大房子。”美国老太太说：“我住了30年的大房子，终于还清了全部贷款。”
都想着贷款买房来实现资产增值，房贷公司通过加杠杆不断形成泡沫。
时间走到了2006年底，风光5年的美国房地产所形成的泡沫将爆发，终于从顶峰重重摔了下来。因为房价下跌，先是普通民众无法偿还贷款，然后贷款公司倒闭，继而连贷款的银行相继发布巨额亏损报告，然后股市大跌，民众普遍亏钱，无法偿还房贷的民众继续增多最终，美国次贷危机爆发。