假日出门到商场，你没有看过街头艺人动手灵巧地扭转长形气球，做出造型变化万千的各种小动物呢？然而当医师见到表演者扭转着手中气球时，可能会忍不住想到一个疾病：乙状结肠扭转。
乙状结肠位在我们左下腹，是最末端的大肠部位，再往下就会接到直肠、肛门。
在我们退化老化的过程中，乙状结肠和腹壁的连接会变松。松到这段肠子胀大起来后就像一条长形气球，可以自己跟自己打转起来了，就很像一条长长的气球转一圈固定起来的模样，这就是「乙状结肠扭转」。
肠胃道其他地方也是有机会发生扭转的。盲肠扭转也不少，而胃、小肠、横状结肠也可能出现扭转，只是较罕见。
想想看，大肠是我们输送粪便的通路，送到乙状结肠这里的是准备往肛门排出的粪便，假使乙状结肠扭转，那粪便会「走进死路」，过不去了，就这样卡在乙状结肠。
而乙状结肠发生扭转的同时，还会影响到血流输送进肠道的状况。
肠道变得愈肿胀，里面压力愈大，血流就更送不过去。因此肠子开始缺血，组织逐渐坏死，细菌增生，下一步就是肠壁坏死到肠子穿孔。肠子里的粪便、空气，全都一股脑地流进腹腔内，引发腹膜炎和严重的细菌感染，这可是危及性命的呢！
所以乙状结肠扭转会影响到两件事：一是让肠道变成「此路不通」；二是会让血流受阻，肠道坏死。
我国乙状结肠扭转患者年龄多在40岁～50岁，北方多见而南方少见。主要原因是乙状结肠冗长而系膜相对较短，又或由于炎症粘连引起。患者本身可能长期患有便祕问题，或住在安养中心，活动量少。
虽然乙状结肠扭转这件事情可以是突然发生，肠子就突然打结，但患者可能延迟一到两天才出现症状。
先是感觉下腹部胀起来，但胀的不太平均，可能左侧特别的鼓。患者会抱怨下腹痛，注意到最近几天没有排便，甚至连排气、放屁都没有，且变得更会打嗝。
万一发现肚子愈来愈痛，摸下再放开后整个肚子都相当疼痛，甚至有发烧、畏寒的状况，可能已经是肠子缺血致破裂、穿孔而引发腹膜炎了。
到医院后医师会试着用X线(腹部X线平片、钡剂灌肠造影)等方式找到患者肠道阻塞或腹膜炎的原因。
典型的乙状结肠扭转于X光下，胀大的结肠会看起来像咖啡豆的模样。若确定是乙状结肠扭转，且血液循环还好，肠子还没有坏死，可考虑用大肠镜先解开扭转的肠子。
但是这个方式是暂时性的解套方案，因为乙状结肠很容易又再度胀起来，又再度打结扭转一次，复发率很高。因此最好还是要找个机会，预先做好术前准备，补足营养，于完整清肠之后，动手术切除乙状结肠，减少结肠扭转复发。
但确切的治疗方式，还需要医师具体检查患者的自身严重程度和身体情况进行治疗。
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