日晷（gui）：又称日规，利用太阳投射的影子来测定和划分时刻。由铜制的晷针和石制的圆盘状晷面组成。晷针垂直穿过晷面中心，晷面安放在石台上，南高北低，平行于天赤道面，晷针的上端正好指向北天极，下端正好指向南天极。在晷面的正反两面刻出12个大格，每个大格代表一个时辰。当太阳光照在日晷上时，晷针的影子就会投向晷面，太阳由东向西移动，投向晷面的晷针影子也慢慢地由西向东移动，移动着的晷针影子和晷面就分别相当于现代钟表的指针和表面。
圭（gui）表，由圭和表两个部件组成，正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫作圭，直立于平地上测日影的标杆和石柱，叫作表。圭表的发明是由人们对事物在太阳光下影子的变化规律的感知而得来的。正午时的表影总是投向正北方向，而且此时的表影最短，对于一年之中各日中午的表影，又以夏至日最短，而冬至日最长，通过这种观察，人们可以确定节气的日期和一年的长度。