我们常见的警车身上会喷涂“公安”二字，也会喷涂“警察”二字，很容易混淆。那么“公安”和“警察”到底有什么区别呢？公安、警察是公检法司内不同警种的统称，区别在于执行警务的范围。最简单区分他们的职责分两大类别：既公安和司法。
中国的警察分为公安、法院、检察院、国家安全机关和司法行政机关的警察。公安只是警察里面的一个警种，其中又包括刑侦、经侦、治安、交警、出入境管理、反恐等，以及与海关、林业等部门双重管理的缉私、森林等。通俗的比方，公安与警察的关系就像苹果与水果的关系一样，可以说苹果是水果，但不能说水果是苹果。
公安是机构，警察是总称。举个例子:“我妈妈是警察，在公安上工作。”我们查阅《警察法》能够了解到，《警察法》第二条有相关内容解释，原文是“人民警察包括公安机关、国家安全机关、监狱、劳动教养管理机关的人民警察和人民法院、人民检察院的司法警察”。