日本软银集团于1981年由孙正义在日本创立，1994年上市。
软银集团是日本一家电讯业与媒体业的控股公司。其旗下的子公司所参与的业务包括宽频网络、固网电话、电子商务、互联网服务、网络电话、科技服务、控股、金融、媒体与市场销售等。
软银专注于对IT业（网络、电信）的风险投资，在全球有600多家公司已得到过投资银行软银的投资，最为著名的是对美国第三大电信商Sprint的收购案，及雅虎的投资。在中国的成功投资有UT斯达康（即“小灵通”主要推手）与马云的阿里巴巴'以及千橡集团、PPTV、58同城和众安保险。
软银最成功的投资莫过于对阿里巴巴了，这大概是世界上回报率最高的投资之一。2000年在初次见面交谈10分钟左右(根据孙正义的回忆)，孙正义决定向刚刚创办不到一年的阿里巴巴投资2000万美元。
4年后，阿里巴巴刚推出淘宝平台不久，软银又继续追加了投资，当时阿里一共融资了8200万美元，其中软银投了6000万美元。
通过两次投资，软银用8000万美元，换来了大约30%的阿里股份。等到2014年阿里在纽交所上市时，软银持有的阿里股份价值翻了大约2900倍。
2021年8月日本软银集团股份有限公司(SoftBank Group Corp., 9984.TO)表示，将暂停在中国开展新的投资。