广州离中原很远，但离海洋以外的世界却很近。
每到冬季，北风从东亚大陆吹向海洋。到了夏天，风又反着吹。
东南亚、印度、阿拉伯的商人，借助季风，来往各国，而广州则是他们进入中国大陆的第一站。
唐玄宗时名相张九龄回韶关老家，深感交通不便，于是上疏请求修路。皇帝同意后，张九龄便率人凿通梅岭，沟通了岭南和中原。从此，广州的地位更加重要，和北方的联系更加频密便利，海外贸易也突飞猛进。广州也稳居当时中国第一大港，也是世界著名的东方港市。
茶叶、瓷器从广州装船起运，经海路，抵达东南亚和阿拉伯等地。阿拉伯人、波斯人、锡兰人，也把宝石、木材、香料贩卖到大唐。
01这时，广州是外国冒险家的乐园。至安史之乱前，以阿拉伯人和波斯人为主的外国人数量已经超过了原住民。
这些胡商中，波斯商人的财力最雄厚，他们甚至蓄养了私人武装，雇佣了大量“昆仑奴”（黑人）私兵，连官府都不放在眼里。
因为胡商不服管理，当时的广州都督路元睿想抓一批杀一批，以儆效尤。结果胡商豢养的昆仑奴冲上大堂，拔出短剑杀了路元睿以及他手下的十几个官员。然后，登上停在海边的大船扬长而去。
这事太恶劣了。相当于今天广州的一群黑人，冲进省军区，干掉了司令。
虽然胡商势力强大，但在盛唐时，他们还是有所忌惮的。
安史之乱后，唐王朝陷入混乱，地方管治能力也随之下降。胡商开始蠢蠢欲动。
玄宗之子唐肃宗李亨继位后，借十五万回纥兵和一万阿拉伯兵平叛。但动乱之后，唐朝政府没钱给这些雇佣兵发工资。这个皇帝竟然允许他们抢钱抢女人。
唐番联军攻入洛阳后，雇佣兵大肆烧杀抢掠，繁华的东都成为人间地狱。
此时，吐蕃趁乱占领了河西走廊，阿拉伯兵无法经陆路回国。于是他们只能辗转到广州，打算从此乘船回国。
758年，阿拉伯军队来到了广州城下。广州的富庶不亚于洛阳，他们打算再干一票。这时，只需要一个借口，他们就可以名正言顺地进城平叛。
城里的波斯胡商其实早就有此心思。双方一拍即合，胡商们指使黑人私兵暴动。
内外夹攻之下，广州守备官兵招架不住，刺史韦利弃城而逃。
阿拉伯军队冲入广州，将官府的钱财抢劫一空，大量女子也被掳掠而走。杀到兴起，这些异族军队一不做二不休，干脆在城内放了一把火，广州城内烈焰冲天，全城房屋都被烧光，无数百姓死于非命。
大唐最繁华的城市之一，迎来了千年来最惨痛的一幕。
在《资治通鉴》和《旧唐书》中，对这次屠城都有记载。
安史之乱后，大唐已不是原来的那个大唐。胡商们经过试探，得知此前的暴行不会被追究，于是又回到广州继续经商。
不是不报，时候未到。
02一百多年后，黄巢来了。
878年，黄巢率军血洗泉州，劫杀富商万人。第二年，黄巢向朝廷讨封广州节度使不成，大怒，遂攻克广州，在城内进行了惨无人道的屠杀。
阿拉伯、波斯等地的商人被杀十二万，他们的财宝自然也被抢走。黄巢屠胡商之事，中国史籍未见记载，但阿拉伯世界的书籍对此有详细记载。
《苏莱曼东游记》又称《中国印度见闻录》，其中有这样的描述：“据熟悉中国情形的人说，不计罹难的中国人在内，仅寄居城中经商的伊斯兰教徒、犹太教徒、基督教徒、拜火教徒，就总共有十二万人被他杀害了。”
10世纪伊斯兰百科式历史地理著作《黄金草原》，也对此事做了相似的记录：“据估计，在面对刀剑的逃亡中死于兵器或水难的穆斯林、基督徒、犹太人和祆教徒共达20万人。”
美国当代汉学家魏斐德先生所著《大门口的陌生人》，以及哈佛费正清教授在他主编的《剑桥中国隋唐史》，都作了完全相同的记载——黄巢杀了12万外国人，广州城内共有20万人罹难。
“人屠”黄巢不但杀了阿拉伯商人，而且还把广州附近的桑树和其他树木全部砍光。没了桑叶就没法养蚕，阿拉伯商人就没法继续做丝绸生意了。
黄巢原本是想通过杀人砍树，彻底赶走阿拉伯人，自己长期占据广州，以此为基地，伺机反攻中原。但多是北方人的黄巢军队水土不服，又染上瘟疫，士兵大量死亡，黄巢只好北撤，一路打到洛阳、长安，最后还一把火烧了长安。
这次灾难之后，广州平静了近800年。
03有30万同胞遇难的南京大屠杀广为人知，但在中国历史上，有一个城市的70余万百姓遭屠杀，却鲜为人知。这就是发生在1650年的广州大屠杀，其凶残程度，在全世界范围内都罕有其匹。
对于清初的岭南历史发展来说，平南王尚可喜是—个绕不过去的人物。尚可喜，原为大明辽东广鹿岛副将。30岁时，不堪上级加害，投降后金。因立功累累，45时被封为平南王，受命征广东。
1650年2月，清军攻至广州城下，开始了近300天的围城攻坚。
南明将士死战不退，城内百姓，男子上城，女子送饭。尚可喜的军队损失惨重，其弟尚可福战死，尚可喜本人也差点被守军的大炮击中。据《尚氏宗谱》记载，城下的清军尸体层层叠叠，几乎有城墙一样高。
后来城里出了叛徒，打开城门通敌，于是广州城破。憋了一肚子恶气的尚可喜，下令屠城。
从11月24日起，清兵三日内就杀光了十八个街区的百姓。
屠杀持续12天，到12月5日，除了一些炮手和用来运输物资的强壮男子，广州城内人口几乎被屠戮一空。
广州城内水渠系统——六脉渠中，曾浮尸四万多人。滚滚的珠江水，都被染成了一片血红。
五羊城外，十八甫寸草不留；六脉渠中，四万众残生莫保。
据《番禺县志》记载，典吏丁有仪夫妇被杀之后，“越日，所弃儿匍匐尸旁，犹吮其（母亲之）乳，过者无不泪下。”婴儿虽已濒临死亡，但还本能地要找妈妈喝奶，殊不知，妈妈早已死去多时。
清兵杀入广州后，一位富家女李氏随夫投水自杀，留下绝命诗：恨绝当时步不前，追随夫婿越江边。双双共入桃花水，化作鸳鸯亦是仙。
事后奉命收尸的和尚称，遇难军民尸体多达七十多万具。
有僧人雇人把城内尸体运到东门外焚烧，因为尸体太多，烧来好几天才烧完。烧出的骨灰堆积如山，远远望去，犹如雪堆。后来又在东门外挖了个大坑，把这些骨灰掩埋在一起，立石碑称为“共冢”。
美国汉学家魏斐德在《洪业——清朝开国史》中写道，“尸体在东门外焚烧了好几天……直至19世纪，仍可看见一座积结成块的骨灰堆。”
200年后还能见到当初大屠杀的遗存，可想而知，那场劫难规模有多大，程度有多惨。
今天广州有个地名还和这次大屠杀有关。在解放南路，有一条小巷叫谢恩里。屠城七日之后，尚可喜觉得杀得差不多了，这才下令封刀。他命令城内幸免于难的男女老幼，在谢恩里一带齐齐跪下，谢其不杀之恩。后来就把这条小街改名为谢恩里。
1895年兴中会广州起义失败，陆皓东被捕。他痛斥耿、尚“两王入粤”等满清大屠杀暴行：“满清以建州贼种，入主中国，夺我土地，杀我民众，据我子女玉帛……扬州十日，嘉定三屠，与夫两王入粤，残杀我汉人之历史尤多。”
广州以一座孤城，明知不可守而力守，以一己之力对抗已拿下大半个中国的满清。这场惊天地泣鬼神的保卫战，也是明王朝抗清最久最激烈的战斗。
清军入关后，明朝国土逐渐沦丧，一些不愿为亡国奴的百姓不断南迁，最后大多集中到了广州，他们是明王朝最后的精英和骨气。他们的死亡，意味着大明复国最后的希望也告破灭。
在此三百多年前，距广州不远的崖山，上一个汉人王朝的君王臣子，十万多人齐蹈海。自此之后，中华断绝。