我们在高中化学中，对氧化还原反应进行了较深入的学习。了解到氧化还原反应的概念经历了三个阶段的深入变化。知晓了人类对氧化还原反应的认识经历了一个漫长的过程。
法国化学家拉瓦锡（1743一一1794）提出燃烧的氧化学说
英国化学家弗兰克兰（1825一一1899）在研究金属有机化合物时提出化合价的概念
英国物理学家汤姆逊（1856一1940）发现了电子，打破了原子不可再分的传统观念，使人们对原子有了深入的认识
1774年，法国化学家拉瓦锡提出燃烧的氧化学说（即燃烧是物质与氧气的反应）后，人们把物质与氧结合的反应叫做氧化反应，把氧化物失去氧的反应叫做还原反应。
1852年，英国化学家弗兰克兰在研究有机化合物时提出化合价的概念，并逐步得到完善以后，人们把化合价升高的反应叫做氧化反应，把化合价降低的反应叫做还原反应。
1897年，英国物理学家汤姆逊发现了电子，打破了原子不可再分的传统观念，使人们对原子的结构有了深入的认识。在此基础上，人们把化合价的升降与原子最外层电子的得失或共用联系起来，将原子失去电子（或电子对偏离）的过程叫做氧化反应，把原子得到电子（或电子对偏向）的过程叫做还原反应。
在化学学习的初始阶段，我们学习的一些概念如氧化还原反应等，往往是不完善和不全面的，这些概念常有一定的适用范围。因此，我们应该正确看待这些初始阶段的概念，并注意它们的发展。