河东区隶属天津市，位于天津市东部，毗邻空港、海港，天津站交通枢纽坐落区内。隔海河与和平区、河西区相邻，向东与东丽区为伴，西、北与河北区相交，是市区连接滨海新区的前沿，是实现天津市经济中心战略东移的要地。
河东区区域面积39.63平方公里（不包括天铁街道），常住人口94.85万人（不包括天铁街道），辖13个街道办事处。
河东区是天津的发祥地之一，元代初年在此兴建的天妃宫，是天津最早的寺庙建筑，也是中国北方历史悠久的天妃庙宇，它是元朝规格最高、影响最大、受祭次数最多的天妃宫，被誉为“元代第一庙”。[1]2018年，天津市河东区“以家庭文化建设推动公共文化服务发展”项目获得第四批国家公共文化服务体系示范项目创建资格。
河东区辖13个街道：大王庄街道、大直沽街道、中山门街道、富民路街道、二号桥街道、春华街道、唐家口街道、向阳楼街道、常州道街道、上杭路街道、东新街道、鲁山道街道、天津铁厂街道。