水星是太阳系八大行星中最小的行星，也是离距离太阳最近的行星。我国古代称其为辰星（早晨）和昏星（傍晚），因为它太靠近太阳，在早晨和傍晚的时候，水星经常会淹没在太阳耀眼的光芒中，所以很难观测到它。
水星还是太阳系八大行星中运行速度最快的行星，速度高达每秒48公里，比我们地球的运行速度还快了18公里，由于轨道相对也小，因此水星只需要88天（地球日）就可以围绕太阳运行一周，不过水星的自转速度却非常慢，每58.7天才会运行一周，这也使得水星轨速振谐为3:2，即水星自转三次的时间是围绕太阳公转两次的时间，相当于说水星上面三天的时间也等于它两年的时间。
水星还拥有太阳系8大行星中偏心率最大的轨道，就是说它的轨道虽然比较圆润，但是却距离太阳时近时远，而且差别很大，其最近的时候距离太阳只有4600万公里，最远的时候折着7000万公里之外，远日点和近日点差了2400万公里，而相比之下，我们的地球只有500万公里的差距。
有科学家通过最新的计算机模拟显示，在目前水星运行的这种趋势下，未来数十亿年中，它的轨道还将变得更扁，就是说近日点的时候会更加靠近太阳，而远日点的时候才会更加远离太阳，而且轨道也会变得不再圆润，这样一来，水星将有1%的机会可能和太阳或者金星相撞。
水星运行的轨道越扁，还越容易受到外围巨行星引力的影响，特别是太阳系中行星的一字连星之时，这会导致水星的轨道和运行状态更加不规则，因此也有天文学家认为，降了水星，有可能打乱金星等行星的轨道，而金星轨道的混乱又进而导致地球的轨道也发生影响，甚至有撞击的可能。
总之，水星偏心率较大的运行轨道，是太阳系中的一个不稳定因素，不过好在它还会以这样的状态运行几十亿年，所以我们还不必担心。