今日西马街道的繁盛
日前，有本地媒体报道江岸区西马街道，称其“每平方公里纳税10亿元”，令人称道。尤其是考虑到建国初期此地还是人烟稀少、湖沼遍地的汉口贫民窟，对比今日成就，更显不凡。
西马街道一带，可说的历史掌故颇多，如此地在民国时期的早期工业、多元化的宗教文化遗留、当地湖沼的变迁等等，一篇小文难以尽数，只能挂一漏万，先拣点面上的东西讲讲。
西马街道这个行政区划之得名，无疑是源自位于此地中心的“西马路”。这条马路历史悠久，已近百年。不过，随着数十年来城市变迁，眼下的西马路只剩下了短短的一节——东南起解放大道，北抵苗栗路天桥——逐渐被淹没在新兴的高楼之中。整个武汉市，恐怕很难再找到这样的街道，其命名来源居然如此不起眼。
历史上的西马路，比现在要长得多。
西马路修建于1924年前后。这条路在修建之初，功能性非常明确，就是用来连接汉口市区和新建的华商“万国跑马场”。当时的汉口市区，其西北端基本上就是指京汉铁路西北侧一片建成区，所谓的“铁路外”区域；而万国跑马场的位置则位于今日的马场角。
因此，当时西马路南端起点，大约在今日黄石路（或安静后街）与京汉大道的交汇处，而北端起点则是今日马场角。这条路起初的名字叫做“万国马路”，非常清楚地说明了其功用。在当时，从市区到跑马场中间经过的区域，或者是工厂区，或者是人烟稀少的湖沼，沿途都比较荒凉。从老地图上，可以看出一部分道路从两片湖泊中间穿过。
西马路历史上经历过几次名称变迁，一次是上世纪30年代由“万国马路”改称“西马路”，据说是因其位置处于英、德两国棒球场（即今日球场街一带）以西。不过上世纪30年代，此地的工业也颇为兴盛，西马路也处于一系列工厂之西。这个“西”字从何而来，可能仍待考证。1967年，此地改称“爱国路”，1972年恢复原名。
除了西马路本身，其周边有几条街道，历史上曾被命名为“中正一路”、“中正二路”、“中正后路”、“中正小路”等等，那自然是当地官员吹捧蒋总裁的作为。1949年武汉解放，这些地方都被就近改名为“西马一路”、“西马二路”、“西马后路”、“西马小路”，西马路从单独一条路，跃升为这一片街道命名的总纲。时至今日，此地被称为“西马街道”，正是因为有这份历史上的渊源。
新中国成立后，原来荒凉的北湖、唐家墩、花桥等区域逐渐发展了起来。1983年，建设大道开工。从那时起，西马路向北延伸的尽头，就以建设大道为界，原来建设大道以北的部分则另有名号，不再一杆子通到马场角。
上世纪80年代的西马街道
1997年6月25日，为纪念香港回归，经武汉市人民政府批准命名了一条“香港路”。香港路把原来西马路从苗栗路天桥到建设大道的这一段都并了进去。由此，西马路只剩下了我们今日看到的短短一节，若是不了解其历史变迁，就难免疑惑为何如此一条小路用来命名整片街道。
西马路虽然一再缩短，但好歹仍留存了下来。此处有些自然地标，则已经在历史中彻底湮灭，比如湖泊“鸭蛋壳”。在上世纪30年代的地图上，还能清楚看到这是一片不算太小的水域，如今此地已完全被填平，成为了居住区，范围大约从今日新三巷到亚单角。
上世纪30年代地图，红框内为“鸭蛋壳”湖。
从19世纪末开始，汉口的“蛋厂”就非常兴盛，最具代表性的是著名的巨无霸企业“和记蛋厂”。自20世纪初京汉铁路开通之后，今日西马路以东也出现了一些蛋厂，比如华商的立泰蛋厂，德商的礼和蛋厂、嘉利蛋厂等等，距离鸭蛋壳湖也很近。这些企业生产蛋粉，遗留下的废料蛋壳都就近倾倒于这个湖里，此湖也由此得名“鸭蛋壳”。
在经历了数十年的垃圾倾倒之后，到上世纪30年代，虽然蛋壳还没有把湖泊填平，但当地的水质已经严重污染。有老人回忆说，上世纪30年代到40年代时，湖水已经发黑发臭，常年飘荡各种异物——简而言之，已经不适宜生活取用。
到了上世纪50年代，随着建国后一系列基建工程的推进，“鸭蛋壳”湖被基本填平，在原来的湖泊位置上，建立起了“新三巷”这个社区。原来湖泊的原始水域，仅在最北面的“亚单角”保留了一条水道通往黄孝河，也正是因为这条水道的存在，“亚单角”一地的名称被保存了下来。时至今日，有人以为亚单角是历史上“鸭蛋壳”湖的位置所在，其实不然。
亚单角的地名，当然也是经过了一番变迁。最初，此地和湖名一致，就叫“鸭蛋壳”。上世纪30年代，政府以为不雅，引《圣经》典故，将其改为“亚当角”。顺便一提，此地在历史上确有数座教堂，可惜均未能保存。新中国成立后，“亚当角”改“亚单角”，之后又改过一次，直到1972年，才和西马路一起恢复建国初期的本名。
在亚单角旁边，还有个“模范村”。这个名字听起来颇有上世纪50年代的味道，然而历史的真相却与我们一般的刻板印象大相径庭：“模范村”一名，在新中国成立之前就已存在，是当时社会治理探索中，试验推行工人居住“模范村”运动遗留下来的痕迹。此事说来话长，有机会不妨单独一论。