比尔·盖茨身居世界首富多年，是当今世界上计算机工业界最有影响力的人物之一。
62岁时，这位哈佛大学的杰出校友当选为中国工程院外籍院士。
而今，他热心慈善事业，一再在需要的时候，挺身而出，伸出援手为中国热心捐款。
可以说，他的人生取得了巨大的成就，而人们喜欢谈及他个人成功背后的那次“哈佛辍学”。
18岁的时候，盖茨进入哈佛大学法律系学习。
按照一般的发展轨迹，他原本会在22岁的时候毕业。
据说，在哈佛校园求学的那会，他还曾为自己需要而操作了学校的排课软件。
实际上，他在电脑上的才能很早就显现出来。13岁时，电脑出现不久，他就开始接触了，并且玩得很熟练。
当时，老师和一些同学很畏惧这种新鲜的科技怪物，而他和几个同学因为比较懂电脑，被师生们视作是身边的电脑专家。
由于老师的允许，他们就用电脑去给不同的课程排课。这样一来，他就可以决定，哪些女孩可以跟他一块上同一节课。于是，他上的课，一般课上都会有很多很棒的女生。尽管他也不太会去和女生说话，但是那些优秀女孩就在旁边一起学习。
可是20岁那年，就读大三时，这位电脑奇才因为电脑这块找到商机，做出了一个大胆决定：辍学创业。
当时，盖茨和好友保罗·艾伦成立了一家电脑公司，即后来的软件巨头微软公司，并在31岁成为有史以来全球最年轻的依靠白手起家、自力更生一举创业成功的亿万富翁。
事后，谈到这个普通人无法理解的“世界顶级名校辍学”之事时，盖茨说了一番意味深长的话。
对于从哈佛退学是为了去创业这种说法，盖茨说身为哈佛校董的父母对自己的举动支持，很慷慨地帮他支付了学费。
据他讲，当时他虽然是正式退学了，但是如果他的公司发展不顺，哈佛也会很慷慨很包容，他还可以重新回去校园读书，念完大学。因此，他的“退学”不是那种永久的退学，而是有退路的选择，带有保险的人生一搏。
尽管，盖茨也没有想过再回去哈佛念完大学，但是根据当时的现实情况考虑，创业没成功的话，他是可能回去继续念完的。
盖茨坚定地说，他爱上学，当他还在哈佛时，他是爱上学的。即使是功成名就多年后的今天，他也还是会读很多课本。与盖茨相熟的人相比，他说自己学到的东西绝对不输给他们。
所以，当他听别人说“他是个辍学生”这事挺好笑，因为他读了很多书，并不是不喜欢学习，也不是不喜欢读书。
虽然盖茨最后遗憾地离开，而没有获得学士学位，但哈佛大学仍将他视为1977届哈佛毕业生。
在77届毕业30周年纪念日到来之际，哈佛大学特地为盖茨送上一份大礼：授予他荣誉法学博士学位。以往这种学位会颁发给政要名流，以表彰其贡献。
52岁那年6月7日，盖茨回到母校参加新一届毕业典礼，从哈佛教务长史蒂文·海曼手中接过荣誉学位证书，实现了戴“学位帽”的心愿。
哈佛大学代理校长德里克·博克在介绍盖茨时不吝赞美之辞：“我们今天的演讲者是全球最具影响力的企业家，他带动了个人计算机行业的革命。从2004年到2007年，他连续四年当选‘全球100位最具影响力人物’。”
随后，这位名校学者以幽默的口吻对盖茨说：“如果你当初完成剩下两年的学业，那现在将取得什么样的成就呀。”
他的演讲也非常诙谐，他说“爸爸，我一直对你说，我将回到哈佛拿到自己的学位，现在我做到了。为了说这句话，我等了30年。”盖茨还戏称有了学历后就好“跳槽”了。
其实，不愿当“辍学生”的盖茨不是厌学，更不是真正辍学了，而是转向了另一个领域，更快速、更高效地学习，学以致用，用以创造价值。