最近一支来自加拿大 McGill 大学的机械工程师团队从自然界的动物身上获得灵感，使用 3D 打印技术开发出一种全新的防御装备，他们把这种全新的装备叫做“鱼鳞甲”。
开发团队领导者、工程师 Francois Barthelat 表示，“在自然界，很多动物为了保护自己，都逐渐进化出了不同形态的防御机制，像贝壳、鳞片等这些天然盾牌。我们的灵感也是来源于此。”
该团队目前选择的重点研究对象是鱼的鳞片。一开始，他们选择了一些常见的鱼进行测试，但发现这些鱼的鳞片十分脆弱，很容易就能被钢针刺穿。最后，他们选择了一种更强悍的鱼 — 原产于美国密西西比河流域的匙吻雀鳝。
研究发现，这种鱼的鳞片厚度明显强于普通鱼的鳞片，哪怕是较大的钢针也无法刺穿。于是，他们开始仿制这种鳞片。而由于鳞片的排列很复杂，他们选择使用 3D 打印技术来仿制，具体来说是在橡胶上 3D 打印出鳞片（材料是塑料），然后调整它们的间距、形状和厚度，以达到最佳的状态。
经过一系列测试，研究团队得出结论：鳞片的尺寸越小，并且在排列模式上越与真实的鳞片接近，它们就越不容易被刺穿。于是，他们便以此为依据，改用更高级的陶瓷打印出了这种鳞片，然后将它们粘到手套上。最终的测试结果非常好 — 锋利的刀刃也无法切开这种粘了鳞片的手套。
该团队表示，接下来他们对材料进行改进，希望最终能研制出及足够坚硬，能保护使用者不被刺伤，又足够柔软，不会妨碍正常手部活动的手套。如果成功，他们就能如法炮制去开发其它身体部位的护具。