注册美篇36天之后，我收获了46个粉丝，这些粉丝都有自己的头像和个性签名，有的还是拥有几万粉丝的大V，而我什么内容都没发布。
美篇联合创始人兼CTO张全对此也有些惊讶，他一边好奇地查看我的粉丝，一边感叹道：这群人还是蛮寂寞的。“他们刚刚进入互联网的世界，特别需要一个曝光自己的渠道，关注更多的人实际上是想收获更多互动”，这个前华为工程师说。
成立于2015年的美篇是一款图文编辑APP。用户最多可以上传100张图片，添加文字或者背景音乐，进行简单编辑后，就会生成一个类似微信公众平台文章样式的 HTML 5 页面，可以朋友圈等社交平台。
在习惯于瞄准年轻人的社交创投圈，这个切到中老年人群的产品已经获得多轮投资。2016年1月，美篇获得拉尔夫创投和凯风创投160万元人民币天使轮融资，同年12月加入腾讯双百计划，获得750万元Pre-A轮融资。2017年3月，美篇拿到了真格基金1700万元A轮融资，12月，完成经纬中国领投、真格基金跟投的4300万A +轮融资。
服务于中老年人的图文创作工具美篇创立最初只是源自一个朴素的想法。
2015年下半年，美篇创始人汤祺的父亲临近退休，重新拾起了自己的摄影爱好。外出采风一拍就是成百上千张，汤祺的父亲经常抱怨微信朋友圈只能发9张图片，删掉哪张都心疼。
汤祺本想在网上找一款可以上传多张照片的应用，结果发现，市面上几乎没有合适的产品。汤祺当时还在华为南京研究所担任工程师，他决定自己写一个，于是和同事张全只花了两三个星期，就做出了美篇DEMO版。
在张全看来，美篇的壁垒不在于技术有多难，而是产品上的创新。很多同类产品的思路是先给出一个类似word的空白页面，用户在里面填充图片和文字。“但当你面对一张白纸时，你内心实际上是很恐惧的。”在张全眼中，美篇提供的是完全不同的解决方案——用户选择图片，把图片和文字组成一个段落，可以任意改变段落顺序，而段落本身是不允许拖拽的，用户因此很容易就能把整个文章的架构给搭建起来。
2015年DEMO版产品出来之后，汤祺和张全了公司的内网上，同事体验后反响不错。同年8月，他们又把美篇放到了苹果的APP Store。与此同时，两人判断这件事情值得投入精力长期做，便开始寻求融资，到2016年1月底，汤祺、张全和另外一位合伙人决定辞职，正式开始创业。
张全告诉界面新闻，像美篇这样的非高频应用，每一次数据的大规模增长往往跟大的时间节点相关。
在2016年的五一、十一和春节这三个节点，美篇都经历了爆发式增长，特别是春节期间。张全还记得，大年三十那天，他从一大早就感觉“量要起来，而且是爆起”。那一整天，他基本上什么事都没干，就是在“不断加量加量”，保证服务器能够稳定运行。最终，在没有任何付费推广的前提下，完全靠用户的口碑传播，美篇冲上了APP Store榜单的第四名。
小程序则是2017年的增长引擎。2017年9月，美篇上线了小程序，花了四十天的时间就完成了一千万用户的积累。
张全表示，截至目前美篇App激活用户超过3000万，小程序激活用户超3000万，月活超过100万，日平均使用时长20分钟，日均PV3000万，日均UV1500万。
刚开始做这个产品时，几个创始人并没有明确地考虑过要瞄准哪一部分垂直人群，只是单纯想做一个图文创作工具。大约半年之后，他们就发现，和很多流行的应用不同，美篇上的内容都是花花草草、诗词歌赋。
经过两年多的发展，美篇最终沉淀下来的用户具备一些明显特征：首先，在年龄上，35岁以上的用户占据了绝大多数，其中，40到45岁的年龄段占比最高。其次，在学历上，受过高等教育的人超过50%，还有1%的博士活跃在美篇。和更年轻的群体相比，这部分人群的闲暇时间较多，有一定的经济基础，同时接触互联网产品的时间较晚，心态上不喜变化，粘性更强。
此外，从使用性质上看，根据美篇团队做的抽样调查，2000个抽样用户有40%属于B端用户，张全将这部分人群称之为“微信公众号的二级运营者”。对于这部分人来说，微信公众号的门槛较高，可以通过美篇完成日常的编辑工作。
在张全看来，当整个互联网行业都在关注20岁到30岁的核心网民，这一年龄群的需求已经被无限细分了，美篇则在无意中切到了一个此前不被关注的人群。
“美篇在国内中老年人群的积累上已经属于第一梯队， 但现在的规模还处于初级阶段”，张全告诉界面新闻，之前团队的主要精力放在技术上，在拿到A+轮融资后，美篇计划通过内容、社区方面的运营来推动用户规模的进一步增长。
从工具到社区在满足了用户的图文编辑需求之后，如何让用户长时间留在美篇平台，成为这家公司需要解决的问题。
具体来说，美篇下一步发展的重点是把内容做精。基于美篇的工具属性，每天全网大概有20万新增文章出现。在张全看来，美篇实际上已经从工具变成了一个内容平台，怎么去挖掘这些沉淀下来的存量，让更多人看见好的内容，将是美篇下一步需要探索的问题。
与之相关的另外一个发展方向是向社区转型。最新版本的美篇在首页底部增加了“圈子”功能，用户可以根据兴趣建立或加入摄影、旅游、烹饪、诗词、亲子等圈子。张全也在思考，美篇到底是想做一个像微博那样的大V聚集地，还是想做一个像快手那样的轻运营社区。
目前在美篇上已经可以看到一些专业领域的签约用户。“你可以通过扶植一些大V获取短期内的快速增长，但是长期来说必须吸引更多的人投入内容生产，单纯看看明星，跟普通人的生活没有什么关系，这不是我要的。”张全表示，现在美篇在优质内容推荐和智能算法推荐上同时推进，他觉得从用户期待的角度来说，两件事并不矛盾——一方面大V提供了优质内容，另一方面，用户也能看到自己感兴趣的内容。
之所以选择做社区，是美篇希望给普通用户更多曝光的机会。美篇会给头部内容生产者推荐位，张全发现，在这些头部内容的评论下面经常会有人“蹭热度”，很多普通用户试图通过评论这些大V来获取别人的关注。
建立“圈子”的其中一个目的就是把这种推荐位给了圈主，通过把权利下放给更多人，普通用户也可以在自己志同道合的圈子里传播信息。张全希望美篇社区能形成“贴吧”那样去中心化的产品形态，用户发起、用户运营，满足更多中老年人群展示自己的需求。
在盈利能力上，目前美篇的收入已经可以覆盖运营成本，其中打赏抽成的收入占到50%，广告和电商各占25%。张全对界面新闻记者表示，美篇UV达到1500万，但在广告上还是比较克制，也希望能在电商领域做进一步的探索。
美篇电商目前的主打单品是打印制品，用户一键下单，无需任何编辑，就可以把自己创作的文章打印成精美的图文画册。张全透露，双十一期间，美篇印品每天的成交量在6000单左右，营业额超过百万，接下去也会寻找一些跟美篇用户年龄群契合的产品。
在互联网圈创业两年多，张全最大的感触是，先发优势至关重要，“哪怕你比别人早三个月，只要不犯错，后来者也很难超越”。而最令张全感到欣慰的是，自己做的东西可以真正触及和影响到广大C端个体的。
在华为做工程师期间，张全所在的项目组负责过彩信业务，后来又做了中国移动的飞信业务。2009年，4G时代还没有到来，短信还是一毛钱一条，那是电信行业最红火的时代。随着移动互联网起势，短信渐渐变成了收发验证码的工具。
美篇让张全重新找回成就感，并找到了发展方向。有一次，在北京地铁上，他看到身旁一位老人正在用美篇的图片编辑功能，该功能刚好是张全之前决定删掉的。
他原本设想，用户完全可以通过美图秀秀之类的软件完成图片的原始加工，再导入美篇编辑输出。“还好没有想当然地修改产品。”这让张全更深刻地意识到，自己对产品的每一个改动，都将影响用户体验。如何持续优化体验，也是美篇提升竞争力的关键所在。