在介绍这一点之前，让我们回顾一下蜂窝物联网的历史。首先，人们普遍认为，在NB-IoT之后，存在蜂窝物联网，尤其是在中国，大多数人都这样认为。实际上，否则，在第二代通信系统即GSM（GPRS）之后，便有了蜂窝物联网。每个人最先接触到的移动WAP功能是通过GPRS功能实现的。
长期以来，GPRS嵌入式系统已被用于实现无线数据传输领域中的许多复杂应用，例如远程抄表，工业控制和智能交通等，这些领域已经得到了广泛的发展。EDGE的随后出现，以及CDMA和WCDMA网络对数据服务的支持，加速了移动物联网的发展。只是在那时，这些"先驱"的物联网应用还没有被火爆。当时，它们仅被称为XX技术的数据模块之类的东西。
物联网概念在中国的炒作是由于NB-IoT的出现。随着物联网的发展，每个人都逐渐意识到，物联网的设备应该具有几个相对较大的功能。作者的理解是"三个低点和两个专业"，如下表所示：
物联网的某些特征实际上是相互制约的。例如，数据传输速率和其自身的终端功耗相互影响。基于这样的要求，2016年发布3GPP R13时，基于LTE技术的NB-IoT标准正式发布，满足了上述"三低两大"的设计要求。它是一个5000mAH的电池，NB-IoT设备的电池寿命需要达到10年；此外，每个模块的价格不到5美元。
现在，每个NB-IoT模块的成本已经低于20元人民币；那么使用5000mAH的NB-IoT设备的电池能否达到10年的电池寿命？也许只有每个制造商都知道。NB-IoT标准当时实际上是3GPP中的所谓LTE-M2标准。同时，还有一个中国尚未采用的标准。这就是LTE-M1，即所谓的eMTC标准，也称为LTE-M，也已发布在3GPP R13标准中。
该标准尚未得到中国政府的鼓励，目前主要在北美和欧洲的一些国家使用。 eMTC与NB-IoT的区别在于带宽为1.4MHz，而NB-IoT为180kHz，这也决定了两者之间的数据速率和功耗差异。