自然老熟的窖池，一般要经过 20多年连续的生产使用，窖池内的泥质才能转化到老熟程度，开始具备浓香型酒具有的独特香味: 20 年以内的窖池，称之为“新窖”。窖龄达到20年以上，由于经过长期生产使用，窖内泥质含水量高，泥质绵软，具有较强粘性，泥土乌黑，其中闪现出红、绿、黄等斑斓色彩，更具有一种特殊的、浓郁的芳香泥味，我们把这样的窖池叫作“老窖”。
酒好全凭窖池老，酒厂对自家的老窖都相当看重，有的老窖有几百年的历史。窖池的窖泥中集了长期驯化的种类和数量繁多的酿酒微生物，这些微生物将粮食中的淀粉、蛋白质等物质转变成酒精以及各种呈香呈味物质。窖池使用时间越长，其中微生物菌落越多，越稳定，对于窖池环境也更适应，能在酿酒过程中发挥出最佳作用。
来源|综合白酒酿造工培训教材（初级）、《国酒》