金本位制是以黄金作为货币金属进行流通的货币制度，每单位的货币价值相当于同等重量的黄金，这就能让各国之间的货币流通更加通畅，是19世纪以来最为典型的货币制度。最早是在1816年的英国率先实行金本位制度，一直到1870年欧美各国才开始纷纷效仿，这也导致了不同国家之间的货币制度逐渐统一，金本位制也演变成了国际货币制度。
黄金是稀有贵金属，本身具有较好的延展性和可铸性，并且不会因为氧化而改变重量，不容易与其它化学物质发生反映，这就可以保证金币的面值与黄金的含量可以保持一致。在现实生活中，金币是可以自由兑换等价物品的，黄金在各国间又有自己的衡量标准，这就让金币和黄金可以自由的进出口流通交易，能在保持本国汇率稳定的情况下，实现稳定的货币交易制度。
在19世纪的英国，已经是强大的“日不落国”殖民统治时期，那时的英镑在世界上具有绝对优势。骑牛看熊发现这也是为什么国际黄金交易市场，一直以伦敦金作为主要参照标准的一个原因。英国是最先使用黄金作为金本位制的国家，随后推行英镑代替黄金的职能，在全世界进行流通，让英镑成为贸易、海运、金融方面的广泛流通货币。英国为了英镑能进一步被各国所接受，对外宣称：“英镑存进银行是有利息增值的，但是黄金存进银行是要收取保管费用的。”这也是英镑在当时得以快速被各国所接受的一个原因。
经过第一次世界大战和第二次世界大战期间，导致国际金本位制无法统一，各国纷纷发行不兑现的纸币，而禁止让黄金流出国内，这就导致了金本位制无法实行。一直到第二次世界大战后，美国在国际上具有一定的影响力，建立了以美元为中心的金汇兑本位制，实行美国国内不流通金币，但是其他国家可以用美元向美国兑换黄金。这就导致美元的国际地位迅速攀升，美元成为了其它各国的主要储备资产，从而形成了以美元为中心的新货币体系。骑牛看熊认为之后历史上发生的美元危机，对货币制度产生了一定的影响，但是黄金和美元在国际上的地位，依然还是具有绝对优势的，这也是大家有目共睹的。