经常听人说开自动挡车在下长坡时要换手动模式或者低速挡，但是有些网友提出了这样的问题：现在很多车不是都有下坡辅助功能了么，那么下长坡时为什么放着现成的功能不用而要去换挡呢？其实这两个功能的原理是不同的，适用场景就更不一样了。
挂低速挡：靠发动机制动力限制车速，适合较高速度、正常行驶时下坡平时我们说自动挡车下长坡使用手动模式或者低速挡的目的就是降低挡位，提高发动机制动力。
发动机制动力就是松油门带挡滑行时发动机对驱动轮产生的阻力。因为带挡松开油门后车辆由于惯性仍然向前运动，驱动轮会反拖发动机转动，此时只要发动机转速高于一定值（一般是1000-1500转以上，称为恢复喷油转速）就会停止喷油，此时发动机就会成为一个阻力源，对驱动轮施加一定的阻力，帮助控制车速。
在行驶中不管车速有多高，只要你带挡松开油门，而且发动机转速高于恢复喷油转速时都会有发动机制动力。比如你用1挡行驶，车速20公里/小时，发动机转速2500转，松开油门就有发动机制动力。哪怕你用5挡跑120公里/小时，发动机转速3000转，松开油门后依然有发动机制动力。
所以说发动机制动力非常好用，应用面也特别广，在下坡时只要挡位配合好，就可以尽可能利用发动机制动力帮我们限制车速，而且不管车速高还是低，都可以有发动机制动力。
下坡辅助：靠刹车控制车速，适合陡坡超低速下坡，不适合中高速下坡下坡辅助又称为“陡坡缓降”，这个功能是靠ESP系统不断调节四个车轮的制动力，让汽车保持一个极低的速度缓慢下陡坡。
下坡辅助适用于非常陡的坡道和路况非常差的坡道。因为这些坡道路况太复杂，必须以很低的车速通过，否则车辆很容易失控。
比如上图这种情况，车辆倾斜严重，车轮对地面的压力降低导致车轮摩擦力下降，踩刹车很容易导致抱死，而这种低附着力的路面一旦刹车抱死ABS启动那将会变得非常危险。我们在网上经常能见到一些越野车下坡失控的视频，视频里刹车灯亮着，很明显司机踩刹车了，但车辆不但没有减速的迹象，反而越滑越快，最终失去控制冲下坡底，运气好的话只是车辆损伤，运气差的可能就是车毁人亡了。
这都是因为路面附着力不足，ABS启动后稍微一制动车轮就抱死，所以ABS就频繁释放刹车，导致车轮实际制动时间少得可怜，此时ABS虽然在拼命工作，但都是在帮倒忙。一些越野老手在下陡坡时都会拔掉ABS的保险，就是防止出现这类情况。
但是有些驾驶员经验不足，遇到陡坡一旦控制不好车速后果就会非常危险，为了解决这个问题下坡辅助功能就诞生了，它可以通过对刹车的控制来精确控制车速，驾驶员只需要控制方向盘即可。一般下坡辅助会把车速控制在4公里/小时-10公里/小时，具体要看厂家的设定。而且陡坡缓降一般都只有SUV和越野车才配备，轿车很少有，因为轿车通过性相对差一些，几乎不可能遇到这种极端的坡道。
从以上内容我们可以知道，下长坡时我们切换挡位主要是利用低挡位提高发动机制动力，辅助控制车速，减少使用刹车。这个车速范围很广，可以是低速行驶，也可以是高速行驶。
而下坡辅助则是用于极端陡坡，此时系统会控制车辆以极低的速度缓慢通过坡道，这当然不适合用于正常行驶了。而且就算下坡辅助速度能提高一点，那它也是靠刹车来控制车速的，而我们利用发动机制动的目的是为了减少使用刹车，所以说不论是适用条件还是作用原理，下坡辅助都不适合正常行驶中长距离下坡适用。