迟，繁体字是遲，在甲骨文就出现了，还有多种写法。基本含义是慢慢走。《说文解字》“遲，徐行也。从辵，犀聲”。《詩》曰："行道遲遲。"。
但是。迟迟的意思远远不止这个。《诗·七月》：“春日迟迟。”朱熹 解释：“迟迟，日长而暄也。”，暄的意思是“温暖”。迟迟，就是阳光温暖、光线充足的样子。还可以说“白日迟迟”。
《诗·采薇》：“行道迟迟，载渴载飢。”。这里用”迟迟”形容道路，含义的“长远”。这个意思不光可以用在空间上，也可以用在时间上，意思是长久，像“迟迟没有动静”。
由时间上的含义，又引申为“渐渐地；慢慢地”的含义。陈子昂 《感遇：“迟迟白日晚，嫋嫋秋风生。”
迟迟还有其他意思，如“眷念貌；依恋”，陶潜 《读史述九章·箕子》诗：“去乡之感，犹有迟迟。” 贺铸 《浪淘沙》词：“敛泪復牵衣，私语迟迟，可怜谁会两心期。”
甲骨文迟字