超员使客车动力性下降，车辆躲避障碍物、变更车道等能力均降低，同时降低了行车速度，使得车辆间速度差变大，增大了事故发生的概率。车辆间速度差越大，发生交通事故的概率也越大。
美国交通部下属的联邦公路局报告，与零速度差时事故的发生概率相比，速度差为8km/h时，事故概率变为2倍；速度差为16km/h时，事故概率变为4倍；速度差为24km/h时，事故概率变为8倍；速度差为32km/h时，事故概率变为16倍。
超员对面包车等中小型客车的动力性影响更大，以某核载8人，最高行驶速度为100km/h的面包车，在5%坡度路面上坡行驶时为例进行计算，当超载6人，最高车速降为80km/h，超载10人，最高车速降为60km/h，超载15人，则车辆后溜无法上坡。
二、超员对事故严重性的影响美国联邦公路局根据统计数据得出结论：车辆碰撞速度，是影响人员死亡的最主要因素，对于使用安全带的乘员，碰撞速度为30km/h时，死亡概率约为3%，碰撞速度为60km/h时，死亡概率约为23%，碰撞速度为100km/h时，死亡概率约为80%。
客车为乘员依次提供了“安全带、座椅、车身”三个层级的防护，若无安全带防护，则后两级防护基本失效，在20km/h以上的碰撞速度下均出现伤亡风险。超员乘客无法使用安全带，因此在大多数的交通环境下，均曝露在伤亡风险中。
三、超员对车辆安全性能的影响（一）超员对车辆抗侧翻性能的影响车辆轮距越窄、重心越高，则越容易发生侧翻。面包车等车型本身轮距较窄、重心较高，抵抗侧翻的能力差，超员后重心进一步变高，更容易发生侧翻。据测算，当面包车由于超员或人货混装使重心升高75公分时，则侧翻事故的概率为满载时的2倍。
（二）超员对车辆转向性能的影响为保证方向稳定性，汽车设计时，一般将车辆重心前移。客车超员时，后部重量变大，重心后移，当达到一定的车速时，前轮转向或受到极小的干扰，便会急剧横摆、激转，非常容易发生侧滑或翻车现象。
（三）超员对车辆制动性能的影响超员一方面改变了制动力在各轴之间的合理分配，容易导致制动距离变长、制动时转向失效、车辆甩尾等方面的事故，另一方面，在下长坡等工况下，因为制动频繁且强度大，容易使制动器发热、损坏，进而影响制动效能甚至造成制动失效。研究表明，当制动器表面温度为300℃时，制动效能下降30%，当制动器表面温度为400℃时，制动效能下降60%。随着制动效能衰退，车辆制动距离将明显变长，且由于车辆安装多个制动器，当制动器温度上升程度不同时，将导致各个制动器制动效能出现明显差异，即出现制动不平衡现象，进而导致前述的失去转向能力、侧滑甩尾等方面的事故。根据测算，对某核载8人的面包车，若以57.6km/h的速度在5%的坡度匀速行驶，在满载情况下，制动器温度不会超过400℃，但超载5人、10人、15人、20人时，则分别只须行驶9.6km、8.2km、7.1km、6.8km，制动器温度即达到400℃。
（四）超员对轮胎性能的影响轮胎的负载、速度级别都是高度标准化和系列化的。超载使轮胎长期超负荷运行，胎内气压较高，导致胎内温度也较高，与地面附着性能下降，非常容易发生碰撞、爆胎等事故。需要说明的是，我国高海拔地形较多，海拔每升高1000米，大气压将降低9.8kPa。超载导致胎内外气压差别变大，更容易发生爆胎事故。
（五）超员对车辆本身结构的影响若车辆长期处于超载状态，传动轴、车桥、车轮辐板、驱动车轮的半轴等部件长期超负荷运转，会发生突然的断裂、抛出，进而导致侧翻、碰撞和其他意外事故。近年来上述事故发生较多。