iris/ˈaɪrɪs/
n.虹膜；鸢尾，鸢尾属植物
iris这个词来自于希腊神话中的彩虹女神（the Godness of Rainbow）艾瑞斯Iris，她是古老海神陶玛斯(Thaumas)和云之女神厄勒克特拉（Electra）的女儿，被称为海洋和天空的女神。
彩虹女神，Iris
古希腊人认为彩虹是连接天与地的，而艾瑞斯负责把人的喜怒哀乐、祈求、祝福传递给神，同时也将神的旨意传达给人类，是连接神和人类的使者，并且她在天空飞过之处都会留下美丽的彩虹，因此单词iris在英语用来指“虹状物”，与之相关的就是虹膜和鸢尾花。
科学家发现人的眼睛颜色是由虹膜决定的。虹膜中含有色素，其颜色因人种而有所不同，人们通常所说“眼睛的颜色”实际上就是虹膜的颜色。不同人种的虹膜是有差别的，黄种人含色素较多，呈棕褐色，远看如黑色，而白种人色素少，呈浅灰色或淡蓝色。所以就用虹膜在英语里就是iris。
同样，因为鸢尾花的花色丰富、色彩绚烂，希腊人认为它像彩虹一样美丽，就称之为彩虹花，即iris。
梵高，鸢尾花
关于彩虹女神，在早期希腊神话中，艾瑞斯主要为天神宙斯Zeus和天后赫拉Hera服务。到了后来，她就变成了赫拉的侍女和专用信使，众神信使则成了赫耳墨斯Hermes的专职称呼。