糖皮质激素是风湿免疫科基础用药之一，按照来源分为内源性和外源性，内源性即可的松和氢化可的松。外源性主要是指各种合成的糖皮质激素，1946年，美国默克研究实验室L.H.Sarett首次合成可的松(Cortisone)，目前合成的糖皮质激素近万种。人工合成糖皮质激素目的：扩大糖皮质激素正常的代谢功能，抑制糖皮质激素中盐皮质激素类活性的副作用。
糖皮质激素按照半衰期长短分为短效激素，中效激素和长效激素。不同半衰期的激素，在结构上有所不同，因此在激素效能和渗透性方面有所差别。
由于风湿免疫病的患者多数情况下需长期应用糖皮质激素，因此目前在风湿免疫病中以应用中效糖皮质激素为主，短效制剂同时有糖皮质激素和盐皮质激素的作用，主要用于肾上腺皮质功能不全替代治疗。而长效制剂因副作用大，多为临时肌注或关节腔内注射缓解急性期症状，或是怀疑新生儿狼疮可以用地塞米松，可以透过血脑屏障。
编辑：林福安
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