很多消费者在买车的时候都特别在意起发动机的动力。如果动力太差，将会直接影响车主的驾驶体验。而很多车子在标注动力的时候，往往都是100多马力，200多马力。这些汽车动不动就是几百马力，那么你知道一马力到底是多大力量吗？一起来了解一下吧，看完或许你就明白了。
我们都知道，瓦特曾经改良过蒸汽机，不过，在瓦特的改良之下，蒸汽机的性能究竟提升了多少？这并没有一个标准的答案。于是瓦特又做了另外一个实验，那就是将一根绳子绕过定滑轮，拴在一批健壮的马儿身上，而绳子的另一端拴在重达1000磅的水桶上面。然后赶着这匹健壮的马儿，在一分钟之内，看水桶上升的高度，结果在一分钟之内水桶上升了大概10米。这样把马儿的做功能力定义为一马力，这便是最原始的马力由来。这也是后来的英制马力，至今在英美等国家，还广泛运用，在数值上，一英制马力大概就是745W。
而在我们汽车等工程力学上，所提到的马力通常指的是公制马力。公制马力是在一秒钟之内，将75公斤的重物，提升一米所作的功。在数值上，以公制马力等于735W。光从数字上来看，公制马力和英制马力的大小差距并不大。
那么一马力大概有多大力量呢。举一个简单的例子，如果一匹300公斤的骏马，可以提供50公斤的拉力，这匹马连续工作9个小时，可以行驶20公里的距离。通过计算，这匹马儿的平均功率就是300w，换算成马力单位则是0.4马力。所以这样一匹300公斤的骏马只能提供半马力左右的力量，通过这个例子，大家或许知道一马力有多大力量了吧。