大阳和月亮在不同时候可以显现不同的颜色，这是一系列光学效应共同作用的结果。
阳光是由多种颜色的光线组合而成的。如果我们接收到全部的阳光，那么大阳看起来应该是白色的。但大气层会吸收阳光中紫色、蓝色和绿色的光。因此，太阳在白天看起来是黄色的，偶尔也呈现红色或橘色。当太阳处于地平线以下时，阳光在大气层中的穿越路径更长。在这种情况下，阳光中的长波，也就是红光，更容易穿过大气层，因此太阳在快落山时看起来更红。
月球不会发光，而是反射阳光，但月球主要是灰色的，这种颜色影响了它反射到地球的光线。此外，月亮反射的光线在进入我们的眼睛之前也要宇过大气层。因此，月亮在天空中的不同位置，会呈现不同颜色。另一方面，月亮本身的亮度也会影响它的颜色。
眼睛通过视锥细胞和视杆细胞来观察世界。视杆细胞对光线强度很敏感，但容易忽视物体的细节。视锥细胞则可以在光线足够强的时候，搜集更多关于物体颜色和细节的信息。这就是为什么明亮的阳光看起来更艳丽，而暗淡的月光看上去像黑白照片。
如果空气中充满了火山喷发或森林大火产生的烟尘，那么天体也可能呈现出不同的颜色，比如紫色或玫瑰红色。
文章摘选自《奇点科学》