网上看到好几篇文章讲美国的房价，都说美国房价多么便宜，但是没有一篇说明便宜房子所在的城市和地段，周围环境怎么样。事实是美国的房价地区差别很大，东北部大纽约地区，波士顿地区，西海岸的旧金山和周边地区，洛杉矶等地的房价大大高于南部和中西部。即使是同一个地区，也要看房子周围的人文环境好不好，环境因素包括附近地区的工作机会多不多，学区好不好，治安好不好。在纽约这样的大城市的近郊，还要看距离城市有多远，交通是否便利，距离纽约一小时车程的房价与距离两小时车程的房价就大不一样。
看到美国一个房地产网上介绍15万美元能买到的房子。老实说15万的房子是在太太太便宜，从我来到美国开始，即使是20年前也没碰到过有这么便宜的房子卖，当然我一直住在纽约一带，纽约和周边的房子一向很贵。在寸土寸金的曼哈顿，15万美元最多可以买个小卫生间。在曼哈顿125街以上的哈莱姆区，可以买到一室一厅带厨房厕所，可是那里以治安差闻名，我们大多数中国人不敢去住。但是在南部中部一些州，15万美元可以买到还过得去的独立房，带前后院和车库。另外美国的房子没有“毛胚房”，即使是新房子也是可以直接如入，不必再装修。独家独户的房子没有“物业税”或“物业管理费”，只有买公寓，连栋房，住户共同拥有的楼房，才要交管理费。
当然无论你在美国任何地方买房子，无论是千万豪宅还是15万元的小房子，你买到的资产都包括这些：1. 永久拥有房子的所有权；2.永久拥有房子下面和周围特定面积的土地的所有权；3. 所属土地上的植被森林的永久所有权，但不包括野生动物；4. 拥有你所属土地下面的自然资源包括煤炭石油的所有权。地面和地下的财产可以分割自由转让，比如你家地底下发现煤矿，你可以把地下煤矿转让给煤矿公司，自己仍保留地面上房屋的所有权。在德州这样的石油州还有很详细的法律去对付那些在自家钻井吸取别家地下石油的案子。
美国的房主是自家领地上的绝对主人，外人未经允许擅自进入私人领地属于违法行为。如果政府修路要占用你部分土地，必须先从你手上买下要征用的土地，如果你不肯卖，公路只能绕道。但是只要你拥有房地产，你就必须给政府缴纳房地产税。你的房屋贷款总有一天会付完，但是房地产税永远都要付，而且只会涨不会降。2019年美国房地产税率平均最高的是新泽西州，紧跟其后的是纽约州和康涅狄克州。房地产税最低的是阿拉斯加州和路易斯安那州。15万美元的房子在地税最高的州大约每年交3000美元地税，在地税最低的州大约只要交100美元一年的地税。房地产税由郡县地方政府征收和使用，所以即使在同一个州，不同的镇有不同的税率。地方政府收来的地税60%以上用于办学，不过地税不是教育经费的唯一来源，地方办学还有联邦政府和州政府的教育拨款。余下的地税收入与用于当地的治安管理，公共设施维护和地方政府公务支出。