近日，多媒体集中报道了运9运输机远赴南海，完成试验任务。这标志着运9运输机已经完全形成战斗能力。
运9飞机与运8在外形和尺寸上都非常相似
从外观上看，运9的外形尺寸和各项指标均和运8大体相当，从对运8的逐步改进，再到三类平台的研制，最后再到运9的大器晚成，可以说陕飞一路走来，历经艰辛。现在，我们就一起看一下运9的前世今生
先从运8说起
要想说清运9，就绕不开运8。因为，运9就是运8的深度改进型飞机。关于运8的由来，在这里不再多说。但我们首先要清楚，运8虽然型号众多，但归结起来大致可分为两类，一种是货舱结构不气密型，例如运8X海上巡逻机，运8A黑鹰运输机、运8B民用货机、运8D出口机、运8E无人母机、运8F改进型货机、运8H航测机等；一种是货舱结构完全气密型，例如运8C、运8CA雷达电子试验机、运8F200气密货运机、运8F400民用货机等。在这里还要重点讲一下运8F飞机。一般来讲，凡是运8民用型的，都以F打头。从最初向中东出口新疆活羊的运8F开始，到最新的三人制运8F600，都是这样。而运9可以算是运8F600民转军的结果，或者准确的说，运9和运8 F600都是在三类平台基础上改进的结果。
运9和三类平台都是以运8为基础改进的
运八F600与运9高度相似，其实它们本身都是以三类平台为基础改进而成的
什么是三类平台
按照陕飞的说法，运8系列特种用途飞机的载机根据技术状态的不同可划分为三种类型。其中一类平台以非气密原型机为基础，例如运8J警戒机和高新二号；二类平台以气密型机为平台，例如高新三号电子干扰机、高新七号心理战机等。三类平台以非气密型的前段和尾段加上气密型中段组合而成的平台，最有代表的是空警200和空警500等。而这个平台仅指运8特种飞机的载机而不属于具体的型号，因此不能简单说三类平台就是运9。三类平台的研制主要就是解决预警机载机的国产化问题。因为三类平台最初就是为预警机研制的。因为空警2000虽然性能更为先进，但其载机伊尔76只能进口，数量有限。为了让预警机不受制于人，于是以运8为载机，研制了成本较低、完全国产化了的中型预警机，这就催发了三类平台的诞生。
空警200是三类平台代表
高新二号电子侦察机所用的是一类平台，即非气密型
神秘的高新七号心理战飞机是以二类平台为载机的
从运9这一编号看陕飞的情怀和聪明本色
2005年北京航展，陕飞公司突然公开展出了一个代号为运9的新型运输机。但为什么在已经有运11、运12的情况下，还要选择运9这一编号呢？这要从老运9说起。因为陕飞最初建厂，开始要生产歼击机，但在1969年“大搞直升机，大搞运输机”的指示下，又改为生产大型运输机。而这种四发喷气式大型运输机当时就被命名为运9。要求可以运载两个加强连350名士兵的能力，最大起飞重量200吨。这一项目，后来在1971年下马了。但没想到过了三十多年，陕飞又将这个老型号重新拾起来了，这就是初恋情结吧。
陕飞公司的设计所是一个厂属设计所，技术实力与西飞、成飞、沈飞的研究所还有很大差距，其主要任务是对工厂批生产过程进行技术支持和小幅改进。从这么多年来，运8的众多改进型号看，陕飞仍没有具备独立研制全新型号飞机的能力。
而在投入众多资金和精力研制出三类平台后，陕飞利用三类平台做为基础，研制改进型运输机和民用型运输机，便成为聪明、明智的做法了。毕竟，特种飞机的采购数量有限，而运输机和民用货运飞机拥有巨大的采购数量。
更聪明的是，陕飞利用运8F600这一民用项目，成功绕过了国外的种种限制，通过与安东诺夫设计局合作，解决了机翼整体油箱的难题。同时，采用了加拿大普惠公司的PW150B型涡桨发动机，采用了英国道蒂公司的R408型六叶复合材料螺旋桨等众多国外先进技术，不仅提高了运8F600技术性能，还提高了自身的设计和生产水平。（运8F600的许多技术都超过了运9）
至于运9的技术性能，甚至空警200等载机的性能，通过观察运8F600就清楚了。毕竟三者都是以三类平台为基础进行改进的。但不管怎样，运9仍是运8的深度改进型，要想进一步满足军队不断提高的需求，仍需研制更新式的运输机，比如说运30.
陕飞通过三类平台的研制，大大提高了其科研能力。可以说一路走来，相当不易
中国空军未来的中型运输机主力运30，已经浮出水面。