比尔·盖茨为什么要去养鸡？因为他发现，养鸡是一种可以获得良好回报的扶贫事业，尤其是非常适用于农村妇女。
妇女体力小、活动范围也比较有限，不适合大范围的外出去养牛、养马，但养鸡她可以做到。
养鸡的成本也比较低廉，只需要一些筑鸡窝的材料和养鸡疫苗的钱，放养的鸡可以自己觅食，农户不需要自己花钱购买饲料。
除此之外，鸡可以下蛋，孩子可以每天吃一个鸡蛋，这也提高了儿童的身体素质，有益于健康成长。除了自己食用之外，多余的鸡蛋可以较为方便地变成现金，改善家庭的经济状况。
在寸土寸金的曼哈顿岛上，盖茨就在自己的基金会办公室里搭了个鸡窝。通过亲自养鸡做实验，他得出了自己的一套投资经：如果一个农民养三只母鸡和一只公鸡，通过鸡生蛋、蛋生鸡，只需要3个月内就可以生下12只小鸡，一年内可以繁殖到250只，回报率接近62倍。
在非洲，一只鸡的售价大约为5美元，如果你养了16只鸡，每年可以产出价值1250美元的鸡，这个数字是联合国最低收入标准的两倍。只通过养鸡这样一件事，就可以帮助他脱离贫困。由于成本低廉、收入可观、可执行性很高，这个项目在非洲非常便于大规模铺开，他和妻子的基金会就决定在西非地区开设养鸡场，向当地的农户提供小鸡幼苗，帮助他们养鸡脱贫。
养鸡只是一件看似简单的小事，但是一旦做好并形成固定的模式之后，农户就可以持续地自营下去，形成一个可以自循环的程序，这就为扶贫创造了良好可持续的激励。
比尔·盖茨的这项计划尽管称不上什么大事，但却是一种良好的创新，真正适宜于非洲的实地情况。在未来的扶贫工作中，要做到“精准扶贫”，我们应该鼓励地方政府、企业家和社会组织，找到更多这样的因地制宜的创新，创造合适的激励来发展经济。