稀土永磁，是新能源汽车以及节能家电等低碳领域应用广泛的功能性新材料。2016年，日本日立金属与中科院下属的中科三环，在启东设立合资公司，生产钕铁硼稀土永磁新材料。目前公司各项事业蒸蒸日上，预计今年的产销量可达到去年的3倍。
稀土永磁，是将稀土中提炼出的合金材料制成高强永久磁铁，其磁性能可达传统材料10倍以上，小到电子手表，大到核磁共振仪，汽车发动机、磁悬浮列车，都可以看到它的身影。近年来，新能源汽车以及节能家电领域需求大增，稀土永磁材料炙手可热。日本日立金属和中国中科三环“强强联 合”，决定合力抢占这一市场。经过一番比较考量，合资公司最终选址南通启东。
2016年9月，日立金属出资51%，中科三环出资49%，共同投资10亿元在启东建设日立金属三环磁材南通有限公司。2017年5月开始试生产。到去年，公司已实现销售7400万元。目前企业还在购置生产设备，计划5月份陆续到位，预计今年产销量可达到去年的3倍。
在启东投资以来，当地从供电、用工、财政奖励等方面鼓励企业做大做强。有了政府的坚强后盾，企业心无旁骛拓展国内外市场。预计今年10月起为在中国的日资汽车公司供货。企业计划5年内将投资规模扩大到现有的15倍以上。