先发优势就是企业在行业中第一个开发研制出革命性新产品而获得很大的利润，使企业自身处于垄断性地位，能够持续享有领先技术和新产品带来的持久的竞争优势。
后发制人就是以静制动，等着对方先动手，然后瞅准有利时机，使用策略制服对方，使自己处在有利地位。
在企业经营中，若将先发优势与后发制人联系起来，很容易让人想起创造和模仿的现象，敢于创新的企业耗费人力、物力、财力研发出新产品，开始投入市场的时候由于能够满足消费者新的需求而占据独特地位，企业的收益也是十分可观的，这时候，创新者企业在市场中便具有先发优势。然而，不必太久，一些眼馋于创新企业收益的中小企业便开始打起瓜分市场的主意，它们游走在法律边缘，钻法律空子，略过研发宣传阶段，直接投人生产。此时，对于模仿企业来说就存在三大后发制人优势。①由于新产品在市场上已经被接受，他们便减少了投产风险;②节省了研发费用，降低生产成本;③新产品已经被创新者大肆宣传，在一定程度上节省了宣传成本。这时候，若创新者和模仿者打起价格战来，模仿者更占据优势。
关于创新和模仿到底谁更占优势的提问，伦敦商学院战略与国际管理学教授马基迪斯(ConstantinosMarkides)曾说“创新的是先行者，或者说开拓者”，而建立、发展新生市场，真正享受先行者优势的却是模仿者。