题记：
我们汉文字究竟有多少？
东汉许慎编著的《说文解字》，共收字9353个
清朝张玉编著的《康熙字典》，收集了47035个字
近代的《汉语大字典》（1989）收字54，678个
1994年出版的《中华字海》，共收汉字85，568个，是目前完成的收字最多的一部字典。而今天我们在字海里拾贝，一起来看看大家都很喜欢的三个字：才，财，材
甲骨文作
，像草木初生之形。草木初生曰才，出而萌芽曰屮（cǎo）。金文承自甲骨文，在六書中属于象形字。
其构字原理与‘屯’字有异曲同工之意：‘一横’表示地面，‘丨’自下上扬并突破‘一横’，中间为籽壳，喻示积蓄的能量。整体寓意着：种籽向下生根、向上发芽突破地面的状态。后引申指：能力、才干。
而“才”、“材”、“财”三字之关联，大概算得上是“同声同源”最具说服力者，这是因为：“凡才材财字，以同音通用”（引自段玉裁《说文解字注》）。“才”、“材”、“财”通用的情况特多。不过我以为，既然造出不同的“才”、“材”、“财”……则表明它们之间是有差别的，哪怕差异极其细微。
《说文》曰：“材，木梃也。从木才声。”徐铉云：“木劲直堪入于用者”为材，意即可用之木。《庄子·人间世》有言：“自吾执斧斤以随夫子，未尝见材如此其美也。”庄周见得此木材质地之好，故尔赞叹不已！
《说文》又曰：“财，人所宝也。从贝才声。”从广义上说，“财之为言才也，凡粟米丝麻材木可用者曰财”（《六书故》之语）。在古人看来，财一是靠资生，二是靠积聚，故贾谊在《论积贮疏》中说：“粟多而财有余，何为而不成?”
综上所述，“才”是人中“万善毕具”者；“材”是木中“劲直堪用”者；“财”是物中之“人所宝也”者。据此可以想见，三者不仅声音相同，而其义又是何等相似啊。