“人在吃，称在看。”
“带着饥饿入睡，是美丽的开始。”
“若不能控制体重，如何能掌控人生。”
被看不完的减肥鸡汤激励，被数不清的减肥实例感动，可这时候的你依然只能再喊一句“八月不减肥九月徒伤悲”。又一次站在新起点，那些“减肥前减肥后”的对比照再难让人内心起波澜，你不禁手持鸡腿向天发问：为何要把体重设置为最难减项目？回音散去、天空飘来五个字：这还不算难。
在中国，汽车发动机从12缸到3缸，只用了三十年，迄今为止最励志的“减肥”故事。
胖是历史原因
一个胖子诞生后，没有哪一两肉是无辜的，每一口吃喝、每一秒瞌睡都记录在案。
大排量、多缸数发动机的诞生同样来自人类最原始的欲望。从蒸汽机到四冲程发动机正式问世，人们对速度与力量的无底线追求被彻底激发。30年前的中国，已经走过改革开放的第一个十年，顶级富豪虽屈指可数，但无论是奔驰S600搭载的6.0L V12发动机,还是宝马7系搭载的5.0L M70 V12发动机，都开始被人所熟知。
这就像改革开放后，人们艳羡大腹便便、油光满面一样，渴望用各种方式向世界宣布自己“先富起来”了。也从那时起，12缸发动机在中国占据了鄙视链的顶端。其次便是大量“减排”的V8、V6、L6发动机车型，因海外石油危机诞生并成熟，如搭载V8、V6发动机的奔驰、宝马旗舰轿车。
当然，也包括丰田皇冠、日产公爵以及别克君威等等，它们是公车接待、企业配车、家商两用的主流产品。V6发动机则是消费者购车最后的倔强，那时的L4发动机是不入流的，三缸发动机也仅存在于1.0L以下的微型车。
不曾想，4缸发动机会取代V6甚至V8发动机。
4缸发动机的“T”路
在V6与V8发动机备受追捧的年代里，1.8L、2.0L直列4缸发动机也在蓬勃发展，并成为轿车加速走进普通家庭的主力，丰田花冠、上海大众桑塔纳、一汽-大众捷达等等成为普罗大众的最佳选择。
1998年到2008年，从加入WTO到第二次合资潮，中国汽车迎来井喷发展、走过黄金十年。4缸发动机车型成为“后富起来”人群不买“瘸腿儿缸”发动机的最佳选择，或许，谁也不想被指：贫穷限制了他的缸数。
万万没想到还是被贫穷限制了想象力——不仅仅是对房价的想象力，还有他们对动力技术进步与环保意识觉醒速度的想象力。
当搭载EA8881.8TSI发动机的一汽-大众迈腾推出后，L4发动机的“T”路越走越远、越走越深。随后几年，坚持搭载2.0L、2.4L、2.5L、3.0L的日系B级车逐渐式微。在2011款别克君越上，2.0T引擎首次搭载于中大型轿车；当全新君越推出1.5T车型后，2.4L自吸引擎彻底让位，3.0LV6引擎也随之不见踪影。
如今再看，B级车以3.0LV6作为旗舰的做法已成为过去式。人们曾经梦寐以求的6缸、8缸，在黄金十年后开始被4缸涡轮增压发动机取代，Turbo也取代缸数成为民用高性能的代名词。
直到迈腾搭载1.4T发动机、雅阁搭载1.5T发动机，沃尔沃XC90、奥迪Q7与宝马7系纷纷搭载2.0T发动机等等，这些都在表明——4缸发动机巅峰已至。
3缸崛起：瘦下去是趋势
毫无疑问，涡轮增压、缸内直喷等发动机技术的发展让4缸发动机有了取代6缸、8缸的基础；而排放政策法规的趋严以及消费观念转变的加快，则继续推动着发动机减缸潮流滚滚向前。
与欧美市场近一个世纪的演变相比，中国汽车市场仅用30年完成发动机减缸蜕变堪称“励志”。如今，当4缸发动机借助涡轮增压技术走上巅峰时，3缸发动机也开始全面普及。
过去十年，小排量和Turbo多年的配合技术日臻完善，不断成熟的动力技术也很大程度缓解了动力、顿挫等问题；近几年，在电动化趋势下，小排量和电动的配合技术也越来越高效，这也让各大汽车厂商对3缸发动机全面普及的顾虑打消大半。
时至今日，国内量产车型搭载三缸发动机已枚不胜举，如宝马1系与X1所采用1.5T三缸发动机、福特新福克斯与嘉年华等搭载的1.0T三缸发动机、东风本田十代思域1.0T三缸发动机，以及上汽通用别克英朗、GL6等车型搭载的1.3T三缸发动机等等。
从以上车型可以看出，三缸发动机正以更高效率、更强动力等优势，从紧凑级型车向中型车等领域渗透。尤其是1.5T、1.4T发动机占据的部分中级车领域，3缸小排量涡轮增压发动机将取而代之。
实现“3>4”需要技术支撑
从来没有一蹴而就的减肥，发动机缸数从4减至3同样是技术积累产生质变的结果。
从研发成本来看，3缸发动机的投入要远大于4缸。一方面，3缸发动机要满足政策法规严苛的油耗与排放要求，仅中国市场就有2020年车辆平均百公里 5L的油耗限值和已经开始执行的“双积分”政策；其次，3缸发动机需要有比肩甚至超越4缸发动机的性能、经济性、NVH及可靠性等，满足消费者日益提升的汽车生活品质需求。
主流企业的选择在表明，3缸发动机已在技术层面和量产应用上实现了“3>4”。比如曾以“DSG+TSI”主导中国发动机增压、减缸、降排的大众也明确表示，将抢在电动化之前导入三缸小排量涡轮增压发动机。
大众已经属于“迟到者”，目前，全球已有20多个品牌大规模量产了三缸发动机车型，仅在去年的欧洲市场，三缸发动机整车销量就超过200万辆，三缸发动机技术成熟的品牌不在少数。即便在以大排量著称北美市场，通用、福特均是3缸发动机技术领域的佼佼者。
其中上汽通用量产三缸发动机车型并不算最早，但绝对是技术成熟、全面铺开的代表，并以远超同侪的单缸效率构筑出三缸发动机技术壁垒。在整个开发过程中，上汽通用基于热效率提升探索单缸最优状态，开创单缸双喷射系统、集成增压减缸最优架构。已经量产的上汽通用1.3T发动机比上代1.4T发动机减重了25公斤、油耗下降5%；1.0T发动机则比上代1.5L发动机减重24公斤，油耗下降10%。
回首过去，上汽通用基于“合理精简”理念对发动机技术的优化程度令人咂舌。从在B级车市场果断舍弃2.4L、3.0LV6发动机，到凯迪拉克品牌全面普及2.0T、3.0T，再到2017年推出全新一代1.0T和1.3TEcotec双喷射涡轮增压发动机，明确前景预判与长期技术投入让上汽通用能够先其他企业一步、决绝推进3缸发动机的普及。
眼前，在迈入全面电动化之前，以争夺新潮流主导权为目的的又一轮发动机“减肥大赛”正在白热化。